不翼而飞的钻石项链

夏天

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史明德打开大门，露出开怀的笑容说：“老谢啊，瞧你这副模样，宝贝头发被毛毛雨淋湿了是吧？快进来吧，要不要我借你吹风机把头发吹干啊？呵呵，黛伶，请进请进。“

“耶诞快乐啊，老史，”谢成英微笑着说，同时在门前的脚垫上踩了几下，然后和自己的妻子尤黛伶一起跨入大门。史明德把他们的大衣放到门廊右侧的小客房椅子上，并催促他们走往左侧的会客厅现在正是耶诞夜，这场聚会的主办人是史明德 - 。史氏图书公司的董事长 - 和他的妻子洪宜珠 - 她是个资深会计师。会客厅里装饰了五彩缤纷的彩带，花环和汽球。室内一隅有株漂亮的耶诞树，一旁的侧桌上放置了各式点心和饮料。

在杯觥交错之间，一位五十多岁的秃头男子蓝政中大谈股市近来的起落;另一边跑体育新闻线的资深媒体人纪泽裕在大骂赛扬奖的投票中，王建民居然一票未得，东道主在跟某几位宾客分析2007年推理小说的出版盛况约莫一小时过后，史明德瞥了一眼手表，跟身旁的人说了声失陪一下，随即往后门走去。。他先关掉保全系统，一开后门就看到一个穿着红衣红裤搭配上皮靴，而且留着白胡须的胖男人。

“是史先生吗？”这位来客问道。“我是经纪公司派来的人，叫我小范就可以了。听说你今晚需要一位圣诞老公公？”

“你来得正是时候，”史明德笑着回答。“请跟我来。”他领着小范走进图书厅，并从沙发后面拿起一个红布袋递给胖男子。

“请跟着我走进会客厅，接下来就看你表演了，”史明德说道。“袋子里面的包装盒都写有名字。”两人随后从连结两厅的门走进了会客厅。

“呵呵呵，祝你圣诞快乐 - ”小范先是唱起了生日快乐旋律版的耶诞歌曲，然后突然变成说唱曲风“大家今年过得好，人人都有礼物讨。”唱到。这儿，圣诞老公公当场发起礼物来了。

这家伙唱得还不赖嘛，史明德心里暗忖。当红布袋内的礼物发完时，史明德从笑脸变成了皱起眉头的愁容。他马上转身跑进图书厅，几分钟之后回到会客厅在他夫人耳边讲悄悄话，然后清了清嗓子对众人宣布：

“各位嘉宾，不好意思，”他朗声说道。“有点状况发生了。布袋中原本有个装了钻石项链的礼盒，那是要送给内人的耶诞礼物，但不知为何不翼而飞了。为了安全起见，我已经打电话报警了，在警方抵达寒舍之前，请大家留在这个会客厅别离开。“

两小时之后，十二位宾客木然地围坐在会客厅里喝着变味的饮料，史明德正和黄罗探长站在角落处交谈。一旁的小范衣扣全开，额头上满是汗水。

“每位宾客都已经搜过身了，”黄罗说道。“圣诞老公公也是全身都搜遍了。每一块布料我们都彻底摸过了，连放在小客房的大衣也搜了，甚至你家都被我们翻遍了，但是就是没找到那条项链。“

“怎么会这样呢？”史明德一脸疑惑。

“我们在图书厅的垃圾桶里面找到一个空盒子，上面的包装纸写着『红猪』，”黄罗瞄了洪宜珠一眼。“我猜这是您夫人的昵称。”

史明德点头表示，“这个小名的。来由说来话长”他停顿了一下又说，“黄警官，你一定要帮我找回那条项链。钻石虽然看起来很小，却足足有一克拉，价钱非常昂贵，是袋子里面最贵重的礼物。而且我还没有投保。“

“你最后一次看到它是什么时候？”

“所有的礼物本来都放在图书厅墙上的保险柜，”史明德答道。“项链是最后放入保险柜里头。所有的事情都是我一手打理，包括包装和在上面写字。在聚会开始之前，我亲手把每个礼物从保险柜中拿出来 - 包括要给内人的礼盒 - 。并直接放入布袋中接着我把大布袋放到沙发后面，那个地方是不管你站在会客厅或门廊的任何位置都看不见的... ...然后圣诞老公公来了，结果就出事了。“

“今晚你家有多少人？”

“我和内人，以及十二位应邀而来的宾客。窗户和后门都有开保全系统，大门会开开关关迎接客人，所以我先切掉保全。每个人都待在会客厅里头，除了有几个人曾经去用过门廊的洗手间。“

“是哪些人？”黄罗问道。

“我想一下... ...我看到蓝政中走出会客厅，他是最近帮我的公司规划网路系统的合作厂商。谢成英有离开过，他是二手书商，也是我多年老友。还有吴梦贞，她是个晚辈，还在台大念外文系，其实是陪她父亲来的 - 她父亲是我公司的总经理，由于妻子过世，这几年的聚会都是女儿陪老爸来参加的... ...大概就这三个人吧。“

“你确定吗？十几个人走来走去，你这么有把握就只三个人离开会客厅去上过洗手间？”

“身为聚会的主人，”史明德断然回答。“我一直在注意每位宾客的动向，况且内人也会帮忙留意。也许某些人有离开过，但是很快就出现在某个角落。会让我留下印象的一定是有问我洗手间在哪里，而且离开时间有点久的客人。“

“这三位客人离开了有多久？”探长问道。

“吴梦贞只离开一分多钟吧，”洪宜珠插嘴帮忙回答。“她说洗手间里面有蜘蛛，她说她最怕蜘蛛了。”

“没错，”史明德接腔。“但我进去一看，却没看到什么蜘蛛。蓝政中和谢成英各自离开了好几分钟，但是绝对没超过十分钟。”

“嗯，”黄罗想了想，目光瞄向一旁的圣诞老人。“你们每年的聚会都会找圣诞老人来发礼物吗？”

“这倒没有，今年是同一回，”史明德答道。“往年我都是把礼物放在耶诞树下，今年是想来个不同的花样热闹热闹。”他边说边用狐疑的眼光看着小范。

黄罗正在沉思之际，一旁的警员阿三却凑过来说道：“长官，我知道怎么回事了。”

“说来听听。”

“长官，您想想看，”阿三的声调带了点神秘的口吻。“西方人不是说13不祥吗？十二位客人加上一个圣诞老人，不就是13人吗？难怪就出事了。 “

“一点建设性也没有，”黄罗探长啐道。“你要是有点大脑的话，听到现在也应该知道谁的嫌疑最大了。”

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