《迷路的圣诞老人》作者：千山

夏天

　　《迷路的圣诞老人》
    有没有人曾经担心过自己的圣诞礼物呢？圣诞老人要从北极那么遥远的地方送来礼物，如果不小心迷路了怎么办？那样一来，辛辛苦苦盼望了一年的遥控模型，说不定就落到了隔壁那个流着鼻涕的秃头小子手里，而自己的长袜子里却什么也没有。哪怕只是想一想，也会觉得这真是一件可怕的事。
　　不管是谁，迷路总是件不愉快的事。而对圣诞老人来说，后果可能是非常可怕的。

　　男人把自行车停在马路边，小心翼翼地跨下了车座。昨晚刚下过一场大雪，现在积雪虽然已经扫掉了，路面上还是结起了一层薄薄的冰。他小心地把车子锁在人行道旁的大树上，从后座上拿起了鼓鼓囊囊的大口袋，直起腰把口袋一下子甩上了肩膀，迈开步子向马路对面的医院走去。路人经过他身边时都情不自禁地回头看他，露出了会心的笑容。
　　男人稳稳地走过医院前的斜坡，穿过候诊大厅里的人群。大厅里的人们都用好奇的目光注视着他的背影。
　　这家医院的规模很大，走廊象迷宫一样伸向各个方向。他还是第一次到这么大的医院来。在他的北方老家，医院只是一栋小小的矮楼，风在楼道里呼呼地吹过，吹得门窗乒乓作响。走在这里温暖明亮的走廊上，他不禁油然而生迷失方向的感觉。幸运的是，代表现代文明的电梯及时出现了。
　　电梯里的人也都笑眯眯地看着他。有人在他身后情不自禁地伸手摸摸他肩上背着的袋子。在遮去大半张脸的白色胡须下，他愉快地微笑着。
　　电梯在二楼的儿科中心停下。当他走进病房大门时，听到了意料之中的欢呼声。
　　“圣诞快乐！这里的都是好孩子吗？”他兴高采烈地大声说，回应他的是几个尖叫着向他冲过来的小孩子。
　　有些人觉得小孩子的喊叫声简直就是世界上最恐怖的东西，可是他喜欢。因为他是圣诞老人，虽然他是骑着自行车来的，而不是坐着雪橇。可是也没有人规定圣诞老人不能骑自行车吧，再说孩子们都以为他的那辆装饰着漂亮彩带、由眼睛闪亮的驯鹿拉着的雪橇一定就停在大门外，车身上还覆盖着北极的冰雪。
　　好脾气的圣诞老人在儿科中心的病房里待了一个小时，几乎掏光了大口袋里的所有东西，仍然欲罢不能。小孩子们都很高兴。他们谁都不舍得让他走，恋恋不舍地拉着他的衣角。
　　护士们进来开始给孩子们量体温、发药。有几个小孩子开始闹别扭，扭动着身子不肯吃药。圣诞老人和气地劝说着他们。
　　“能不能再麻烦你一件事呢？”一个护士问圣诞老人。
　　另一个病区还有一些孩子在住院，他们也希望能见到圣诞老人。圣诞老人当然很乐意给这些孩子也带些礼物过去。不过，他有个小小的问题，这家医院实在太大了。圣诞老人不好意思地承认，自己有些失去方向感了。
　　那个提议的护士于是详详细细地告诉他去那里该怎么走。

　　那天下午五点左右，勤杂工山田太太打开第二外科杂物间的门，尖叫了一声。这一声比救护车的警笛还要尖利。听到了这一声的人，包括一向不苟言笑的护士长在内，都吓得一哆嗦，不由得放下了手里的工作，探头看发生了什么事。
　　山田太太这样尖叫当然不是在排练圣诞节的余兴节目，她也没有吓唬人的特殊爱好。她大叫一声是因为发现她堆放拖把的小房间里已经有了别的东西。而最可怕的是，那分明是一具尸体，死人光光的脸在红衣服的衬托下越发显得惨白。虽然她在医院工作多年早就见惯了死人，可却是第一次看到穿着圣诞老人衣服的尸体，更不用说是在那么奇怪的地方。
　　有人杀了圣诞老人。

　　山田太太的发现立刻在医院里引起了一阵恐慌，就连一向冷静的护士长龟井也惊得脸色煞白。她手下的护士们曾经在背后议论过，就算是世界末日突然来临了，这位严厉的护士长恐怕也照样会穿着笔挺的制服准时出现，对胆敢大惊小怪的人露出鄙夷的表情。现在看来，原来她也会被某件事吓到。这倒使她显得有些人情味了。
　　当时，第二外科主任中岛医生正在手术室里动手术，于是很快恢复常态的龟井护士长自作主张报了警。当警察到来时，她明显松了口气，立刻把这个重担交给了理应挑起的人。
　　中岛从手术室出来才从护士那里听说了发现尸体的事，那已经是晚上七点以后了。可到底是怎么回事，护士们也都说不上来。他匆匆忙忙地换下手术服，赶到空着的准备室。警方暂时占用了这间房间，作为调查室使用。
　　准备室里龟井正在和一个人说话，旁边的检查台上躺着一具被白布从头到脚盖着的人体。中岛忍不住看了尸体好几眼。
　　那个穿着有些随意的男人是警视厅搜查一课的高木警部。当他向中岛自我介绍时，站在一边的龟井脸上一直带着忍耐的神情，就像她对着难缠的病人时常常会有的那种表情。
　　“事件发生时，我恰好在医院里，所以在其他人到之前，我先作了些调查。”高木解释道。
　　“你辛苦了。”中岛低头致谢，声音里透着忧虑。
　　“真是个倒霉的圣诞节啊。我的侄女昨晚得了急性阑尾炎，吃晚饭的时候突然疼起来，把大家都吓坏了。幸亏现在已经没事了，不过她只能在医院里过圣诞节了。真是可怜啊，不能享受在圣诞树下拆礼物的乐趣了。我可是买了非常有趣的礼物，去年她对我买的礼物好像不太满意的样子。真不知道现在的孩子到底喜欢什么。如果有人送我礼物，不管是什么，我都会很高兴的，总比没有强啊。”高木絮絮叨叨地说着，一旁的龟井抬眼看着天花板，一副忍耐到底的神情。
　　“真是万幸，”中岛说，“不过，关于那件事……”
　　“啊，那个，请过来一下，”高木说着，向停放着尸体的台子走去。中岛走了过去。
　　高木双手合十向尸体行了个礼以后，小心地掀起白布的一角，只露出尸体的脸。那是个二十岁左右的年轻人，苍白的脸上凝固着说不出是震惊还是恐惧的表情。
　　“现在已经确认死者是医院的义工。请义工来帮忙是这里的惯例吧。”高木说。
　　“是的。我们医院每年圣诞节都会请义工来扮演圣诞老人，这里住院的病患中有不少儿童，圣诞老人很受他们的欢迎。”中岛解释道。
　　“可是现在圣诞老人却被人谋杀了，这个世界也许真的是疯了。”高木说着，放下了白布。“犯人大概是想抢劫圣诞礼物吧。因为没有收到礼物，萌发了这个念头。”
　　中岛惊讶地看着这个古怪的刑警。“这怎么可能呢？”
　　“我是开玩笑的，对不起。”高木微笑了一下，“圣诞老人在你们医院被杀了，明天一定会成为报纸的头条。那些人肯定会弄个‘血腥的圣诞节’一类耸人听闻的标题，好像廉价恐怖小说一样。恐怕直到明年圣诞节也会有人记得这件事的。”
　　“实在是让人头疼啊。”中岛点头，“对医院来说真是飞来横祸啊。”
　　“如果能尽快找到凶手的话，那些记者就没有多少机会乱写一气了。所以请医院方面务必配合警方的调查。”
　　“我知道了。不过请尽量不要打扰病人。”
　　“其实刚才我一直在考虑破案的事，想到了不少东西。”
　　“已经有眉目了吗？”中岛有些意外。
　　“遗憾的是，现在还一点头绪也没有。不过，根据经验，凶手的作案动机往往会直接指向凶手本人。这样的话，只要找出凶手行凶的原因，大概就能很快破案了。医生，请您也帮我想一想吧，圣诞老人为什么会在医院里遇害呢？”高木语气认真地说。
　　“这个我可不在行啊。”中岛为难地说。
　　“请不必客气。外行有时反而能发现重要的东西。首先，我们可以肯定凶手具有医学背景。”
　　“因为他是在医院里被杀的吗？这个好像没有必然联系吧。”
　　“我没有说过吗？真是对不起。因为死者的致命伤在背部右下侧，”高木伸手拍了拍自己的后腰，“伤口很深，直刺入内脏，所以虽然失血不多，却几乎立刻致命。从伤口判断，凶手使用的是类似外科手术刀一类的利器，位置刺得非常准确。没有医学背景的人是做不到的。”
　　中岛震惊地看着他，“你的意思是某个医生杀了他吗？”
　　“有可能。医生您认识他吗？”
　　“不认识。”中岛飞快地回答。
　　“请您别介意，我只是随便问问。龟井小姐也不认识他。实际上，这里的人好像都不认识死者，因为他今年是第一次来当圣诞老人，结果却碰上了这种事。有的人运气实在太背了。可是，他到底是因为什么原因被杀的呢？”高木慢条斯理地说着，“嗯，一般来说，最常见的杀人原因是对死者的憎恨。死者名叫尾崎，是东都大学的一年级学生，今年秋天刚从北海道来东京上学。他在这里没有亲戚，社会关系非常简单，平时接触的人大多是学校里的同学。据说他是个老实的孩子，和同学的关系很融洽。另外，他学的是机械工程学，周围的人里也没有学医的，至少目前调查结果是这样，熟人作案的可能性可以说非常小。再说，熟人尾随他到医院下手也太奇怪了。医院里到处是人，完全可以选择别的更安全的地方。”
　　“如果不是熟人作案的话，那就是陌生人了，杀人完全是偶然的。比方说他在医院里和某人发生了争执，结果对方亮出了凶器。但是医院里并没有人看到圣诞老人和人争吵。从争吵发展到动手多少需要一些时间，如果发生了不太可能没人看见。”
　　中岛不由得点了点头，不知不觉地被高木的话吸引住了。
　　“还有一种可能，死者也许是因为圣诞老人才遇害的。”
　　“圣诞老人？”中岛不解地问。
　　“凶手可能因为憎恨圣诞老人，所以杀了以圣诞老人外表出现的他。如果真是这样的话，凶手就和被害人没有直接联系了。”高木看到了中岛脸上的表情，微笑着说，“医生不能接受这种解释吧。确实那听起来未免有些不可思议，我也不大相信。”
　　“另一种常常引发严重后果的暴力事件就是抢劫了。但我认为那也不太可能，如果想抢劫的话，街上到处有机会，那些脖子里挂着手机招摇过市的傻瓜简直就是在邀请别人来抢。为什么要跑到医院来抢圣诞老人呢？会产生这种念头的抢匪大概不会有吧。另外，我还想到了一种可能，也许凶手并不是冲着死者来的，而是冲着医院。你们医院最近有跟人结仇吗，比如说开刀时锯错了病人的腿，或者是想抢走病人的别家医院？”
　　“没有那种事。”中岛断然否认。
　　“这种事并不少见啊，医院是个充满怨气的地方，走廊里就算游荡着几个幽灵也很正常。”高木一本正经地说，“不过，就算是这样，采用这种方式来报复也太激烈了。要报复医院的话也不会选择圣诞老人做牺牲者，大楼里到处是穿着白大褂的医生，那不是更好的目标嘛。”
　　“那凶手的动机到底是什么呢？”
　　“也许是无动机杀人。”
　　“无动机杀人？”中岛惊愕地看着他，露出怎么可能会这样的表情。
　　“这是最糟的可能了。如果真的是碰上了无动机杀人的疯子，我的圣诞假期就完了啊。”高木说着，露出了烦恼的表情。

　　有人敲了敲门。一个中岛不认识的男人开门进来，他交给高木一个大信封又走了出去。高木取出信封里的纸看了一眼，又放了回去。中岛在一旁瞥到那似乎是一份公文式样的信件。
　　高木转过身来，微笑着对中岛说：“这是刚刚拿来的现场检查报告，尸体显然是从别的地方搬过来的，杂物间并不是第一现场。既然作案动机这条路行不通，我想我们不妨换个思路，想一想第一现场究竟在哪里。凶手冒着风险移尸，很有可能是因为真正的作案现场会把别人的注意力引向他。”
　　中岛皱了皱眉，“你不是想把整间医院都查个遍吧？那会惊扰到住院病人的，理事会知道这件事吗？”
　　“我们已经在查了，医院理事会对警方公务也不能提出异议吧。”高木神情自若地说，“既然已经有人在动手了，我不妨就动动脑，也许能节约一点时间。根据目前的调查结果，我们已经知道死者大约在中午十二点三十分左右到达医院。这是门口的保安的证词。他直接来到了二楼的儿科中心，在那儿一直待到一点半。然后，他去了四楼的另一间病房。他离开四楼病房的时间是两点半。这一点四楼病房的护士可以证明。而他的死亡时间是在两点半到三点之间，也就是说他离开四楼病房以后不久就遇害了。五点左右，他的尸体被发现。我想他被害的原因可能就在这段时间里。”
　　“这是什么意思呢？”
　　“死者也许是在这段时间里遇到了什么事，以至于招来了杀身之祸。”
　　“这怎么可能呢？这里是医院，并不是什么危险场所。”
　　“完全可能啊，我就觉得医院是个恐怖的地方。”高木一本正经地说，“说起来，今天下午我还碰到过他，大约是在一点半的时候，那时他正要去四楼病房吧。我拜托他去看一下我的侄女，他答应稍晚一点会过来。真是个很和气的人，太可怜了。我记得当时他站在走廊交汇的地方犹豫了一会儿，我想他大概是迷路了。事实上他确实拐错了弯。我看着他转向了左边的走廊，可是正确的方向应该是右边。左边是第二外科的病房。”
　　中岛又皱起了眉头：“你是说，他来过第二外科吗？”
　　“应该是这样。接下去，我稍稍发挥了一下想象力。呵呵，有人说我的想象力太丰富了，那也是没有办法的事，有时候它完全不受控制啊。请允许我不负责任地想象一下，他是不是在第二外科碰到了什么事呢？”
　　“第二外科并没有发生什么事。”中岛语气肯定地说。
　　“是这样吗？龟井小姐告诉我，今天下午第二外科有一位病人去世了。对了，医生您的手术是几点开始的？”
　　“三点半的时候。”
　　“那位病人是在四点护士发药的时候发现已过世的，那时候您正在手术室里，所以不知道吧。那位病人是死于心脏病发作，死亡时间大约在两点左右。听说他本来就准备要做心脏手术，心脏病发虽然有些突然，也不是完全出人意料的事。”
　　“是和久先生吗？”中岛看了龟井一眼，龟井点了点头。“和久先生的心脏病相当严重，已经安排下周手术了，没想到他没能坚持到那天。”
　　“可是，如果和久的死并不是老天的安排呢？”
　　中岛吃惊地看着他：“你为什么会这么想？”
　　“警察凡事总是喜欢往最坏的方面想，这是职业造成的坏毛病。作为医生，您肯定知道心脏病可以用外部因素诱发，比方说药物。如果使用氯化钾，引起的生理反应与心肌梗塞非常相似。法医在死者的手臂上发现了新留下的针眼。”
　　“这个针眼可能是治疗中留下的呀。”中岛反驳道。
　　“龟井小姐告诉我，今天和久确实接受过注射。可是，有医学背景的凶手完全可能利用那个针眼。要证明这一点并不难。如果和久确实是死于药物注射的话，验尸的时候就会在血管壁上发现两个针孔。无论再怎么厉害的人，也不可能对准看不见的血管壁吧。假设圣诞老人正好看到了谋杀场面，这就足以成为他被杀的原因了。”
　　“可是谁会想谋杀那个病人呢？”
　　“会有很多人吧。那个死掉的和久，其实是个放高利贷的。这种人就象街上的老鼠一样不受欢迎，放债也是份风险很大的职业啊。可是，虽然同样不受人欢迎，放债的却比警察挣的多多了。”
　　“这些都是你凭空想象的，真实情况可能完全是另一回事啊。”中岛不以为然地说。
　　“这个能证明我的想象又一次指向了准确的方向，有时候我的直觉惊人的准确呢。”高木扬了扬手里的信封，微微地笑了，“这里面说，鉴识课在和久的病房门把手上找到了尾崎的指纹，这证明尾崎不仅到过那里，而且曾经打开过门。医生，想象一下当时的情景吧，凶手正在实施他的杀人行动，圣诞老人突然出现在门口，一定把他吓得不轻吧。尾崎也是因为发现了什么地方不对劲，才会在两点半以后又回到第二外科去的吧。可惜的是，那时候正是两次查房的中间，护士们都在休息室里，病人们也都在午睡，没有人看见圣诞老人或是凶手。”
　　中岛突然感到一阵疲倦。“那样不是又回到起点了吗？”
　　“没有回到起点啊，”高木平静地说，“我们已经迈进了一大步了，这还多亏了医生的帮忙。”
　　中岛诧异地看着他：“我什么也没有做啊。”
　　高木微笑了一下，“你已经做得太多了。医生，有件事请你解释一下吧，你是怎么知道死者是圣诞老人的呢？”
　　“什么？”中岛吃了一惊。
　　“你在这里看到的死者并没有穿着圣诞老人的衣服啊。我只是提到死者是医院的义工，你马上反应他是圣诞老人。可是医院里还有许多不是圣诞老人的义工吧。”
　　中岛被他严肃的表情吓了一跳，“我听说是发现了圣诞老人的尸体啊。”
　　“你是听谁说的？当我听说你最近手头很紧时，就特地告诉大家，不要向你提起圣诞老人的事。”
　　“为什么？”中岛愠怒地问。
　　“那是我的直觉啊，我预感医生会说出些出人意料的话。”
　　“我在走廊上看到过他，当时他穿着圣诞老人的衣服。除了圣诞老人，没人会穿那种可笑的衣服吧。”中岛辩解道。
　　高木慢慢地摇了摇头。“你到底是在哪儿看到他的呢？从踏进医院大门起，尾崎就一直戴着圣诞老人的大胡子，没有摘下来过。我碰到他时，他也戴着，看来他对扮演圣诞老人很认真呢，医院里没有人见过他摘下胡子的样子。在今天之前你并不认识他，而今天你可能看到他的时候，他的脸应该是遮住的。可你只看到尸体的脸就认出了他。你到底是怎么认出他的呢？”
　　中岛没有回答。龟井不安地挪动了一下。
　　“医生，你是不能解释还是不想解释呢？不过没关系，我想我可以帮你解释。请到这边来，我想给你看些东西。”高木向旁边的桌子走去，从桌子底下拿出一个大袋子。他开始把袋子里的东西一样样地拿出来，放到桌子上。
　　“这些是圣诞老人的衣服，袍子，帽子，靴子，腰带，尸体被发现时就穿着这些衣物。” 高木慢慢地摆弄着，“可是，这里少了一样很重要的东西，你知道是什么吗？”
　　中岛困惑地看着他。
　　“少了胡子啊。你见过没有胡子的圣诞老人吗？没有胡子的圣诞老人，恐怕就像没有警察手册的警察一样无法让人信服吧。既然死者被发现时就没有戴着胡子，那么推测他在遇害时也没戴胡子不算过分吧。我想你就是在那时看见了他的脸，才会很自然地把他和圣诞老人联系在了一起。”
　　龟井表情复杂地看着中岛。中岛语气生硬地说：“你是在指控我杀了他吗？你的想象力确实太丰富了。你指控我杀人到底有什么证据呢？”
　　“证据嘛，你有没有想过，圣诞老人的胡子到底去哪儿了，难道真有小偷吗？”高木又摇了摇头，“其实从你走进来开始，我就在好奇你左边口袋里鼓鼓囊囊的到底是什么东西。”
　　中岛迟疑地把手伸进白大褂的口袋，停了下来。龟井眼睛一眨也不眨地盯着他。
　　“医生，请你把口袋里的东西拿出来吧。”高木说。
　　中岛慢慢地把手拿了出来，指间抓着白色的大胡子。龟井按捺不住地发出了一声悲鸣。
　　“这是尾崎在遇刺时放进去的吧，他拼命地想留下线索为自己报仇。你杀人以后匆匆忙忙地赶去动手术，竟然没有发现口袋里的东西，这就是天意啊。杀死圣诞老人是一定会遭报应的。”
　　高木从中岛手上拿过胡子，“你还有什么要说的吗？拜托你千万别说那是你自己打算扮演圣诞老人用的。那副胡子上一定沾着尾崎的唾液，你不会不清楚那意味着什么吧。那样辩解的话实在是太没有想象力了。还是象男子汉那样坦率地承认吧。”
　　中岛沉默了一会，缓缓地道：“我承认。”
　　“承认什么？”高木盯着他的脸问。
　　“是我杀了尾崎和和久。”
　　“很好，龟井小姐，请你记住刚才听到的供词。”高木轻松地笑了起来，“既然这样，我也要承认一件事。你口袋里的胡子是我刚才放进去的。其实失踪的胡子已经在圣诞老人的衣服口袋里找到了，大概尾崎嫌太热了，自己摘了下来。这份圣诞礼物你一定不满意吧。不过，我倒是可以安心地享受圣诞假期了，所以还是要谢谢你这么爽快地就认罪了。”