《西巴斯贝之恋》作者：（台）高普

记忆的碎片

　　西巴斯贝之恋（一）

　　我的名字叫卡巴斯基——尤金·卡巴斯基，男性，四十多岁，离过一两次婚，目前独身，年收入符合一般市民的平均水准，除了烟不离手之外，本身倒没有其他不良嗜好……

　　不，您误会了，我说这些话并不是为了相亲。

　　我居住在一个叫做“西巴斯贝”的城市之中，在这个城市里，我只是一个微不足道的存在，前面说过了，我的一切都不足挂齿，不过这个不足挂齿，倒不包括我的工作，相反的，我的工作十分重要，是这个城市的秩序能否维持住的关键。

　　我的工作内容，很难用三五句话就能说得明白，过度简化，并无助于你们对我的了解，但若真要用几个简化后的词汇做代表，那么它们应该是监看，搜索，逮捕以及消灭……很吓唬人是吗，也许吧，不过这类高风险的工作，是每个庞大体系中的必要之恶。

　　其实无所谓了，我的工作……在这个极度被化约的城市里，机能性就代表一切，像我这种过了使用年限的职工，随时都有可能被取代掉。

　　我还没有提及吗，这并不是一个一般性质的城市。

　　一、

　　“尤金，办公室里有人想见你噢。”

　　当我结束例行性的巡逻，回到办公大楼的时候，我的助手对我露出了微笑。我的助手是一名年轻的小伙子，比我年轻得多，浑身弥漫着一股勃勃的朝气，连那一头卷发，都像施了肥的草坪般积极生长着，看得我这个中年男人，十分羡慕。

　　他仿佛是刻意在走廊上等我似的，肩膀斜抵着背后的墙面，看起来一派轻松。

　　我不大喜欢他那种轻松，在我看来，轻松就是犯错的前奏。我淡淡地说：“我不记得我有约人，约见名单上没有——是‘中央塔’派出来的人吗？”

　　小伙子露出了稚气的笑容：“怎么可能，如果是中央塔派来的人，我会第一时间通知你的，这是标准作业流程，不是吗？”他下意识搔弄头发，把一道年轻的古龙水味搔落在空中，“来的是普通的城民啦。”

　　我一听皱了一下眉头，这小子虽然是我的助手，但却不是我亲自挑的，中央塔在安排人手时非常独断，硬塞了一个人给我，说是作为我的“援手”——我独自做事惯了，可从来没想过自己需要援手——这小子随随便便就放人进我的办公室，万一出了什么事情，谁来负责？

　　我越看他那张娃娃脸，越觉得他难以信任——也许我该找时间跟他好好谈谈？

　　“是一个美人呢。”这小子毫无自觉，笑嘻嘻地瞄了我的办公室门一眼，眼神里充满了好奇，“和一个老头一块来的……好像，好像遇到了什么困难，表情很落寞呢……尤金，你会帮她吗？”

　　这小子不知哪来那么多正义感，眼睫毛眨得像一名圣殿骑士，只可惜这里不是圣殿，而我们也不是骑士，类似这种无谓的个人英雄主义，我早在三亿个电子时脉前就不知抛到哪里去了……他实在太年轻了，从事我们这种工作，最好都学着冷漠一点。

　　我耸耸肩膀绕过他，走向我的办公室大门。

　　“尤金，”他叫住我，犹豫了几毫秒，有一丝期待地问，“你打算几时教我全系统搜查，我被派来这个部门，已经有好一阵了。”

　　照理说他这种积极态度，我应该很欣赏才是，但事实上，我却生出了一股连我自己都不明白的厌恶情绪，就好像在一场无止尽的路跑中，有一名对手死缠着我，而我领先的差距越来越小，随时都有可能被超过。

　　“过几天吧。”我敷衍他一句，推开办公室大门。

　　那果然是一位美人。

　　办公室里的空调呼呼运转着，城里的超大型冷却装置，绕过大半座城市后，送来了令人舒心的凉风。我一进门就看到门左边那排长沙发上并肩坐了两个人，分别是一女一男。女的那个垂首缩在沙发里，脸蛋被一头黑发遮住。男的那个是一名老头，长得十分面善，好像在哪里见过，短平头，瘦得像一根火柴棒，紫红色的头皮则像火柴棒上的药芯。

　　这两人不知道是什么关系，看年纪像是父女，然而又绝不会是父女。老头抓着女人的手，另一只手在女人背上抚摸，嘴巴靠女人很近，嘀嘀咕咕不知道在讲些什么。瞧他那副德行，恨不得一口将女人吞下肚子似的，模样十分猥琐。

　　女人没怎么搭理他，但是也没反抗，蜷缩在自己的位置上，一迳低头。我一进门，她的肩膀颤抖一下，抬起头来看我。

　　老头转头一愣，连忙把嶙峋的手放回自己腿上，一副不好意思的样子。他在沙发里尴尬一会儿，急急忙忙站了起来。

　　女人不知所措地望着他，也随他站了起来。

　　我“砰”地一声关上房门，松开领结，迳直走过他们，来到我的实木办公桌边。脱下外套后，将外套挂在桌后那支铁质直立衣架上。

　　老头窘迫地僵站一会儿，朝我走过来几步，抓耳挠腮。我刻意不理会他，随手翻看几份桌上的文件，都是些例行公事，没什么特别。

　　老头终于忍不住了，清了清痰盂般的喉咙，左手贴胸朝我鞠躬：“长官，冒昧打扰您啦，老头深感愧疚。”

　　我抬头看他一眼。

　　“我是……我们是……嘿……我们来是……”这人说话支支吾吾，鞠躬时不停瞄着我，给人一种油滑的感觉。

　　那个老头且不理他，倒是那名女性，的确是让我眼前一亮。我一进门还没有留意，但在这种近距离下，女性却让我生出一种难以言喻的感受。那是一张苍白憔悴的脸，气色很差，好像几天都没睡好，深褐色的眼里密布着一道道血丝，脸蛋是优雅的瓜子形状，下颌很尖，两条颇具个性的浓眉蹙在一块，在额头上堆出几条横线。

　　女人不年轻了，大约已过了女性生命中最精华的年岁。对多数女性来说，那是她们最具存在感的年岁，一旦过去就好像被什么给沥干一般，滋润度大不如前，从某方面看，就像一条日渐干涸的河。

　　然而这个女人却不一样，年龄并未减损她的魅力，她抿着的唇上有一抹坚毅，就像一个历尽沧桑的人，在一切都远去之后，仍默默在角落里刻苦生活着。

　　那是一种很少见的坚毅表情——至少在这个城市很少见。

　　两人的衣着都颇不入时，仿佛来自中下阶级。女人打扮还稍微好点，两件式素色套装，外加一领无袖黑背心，背心上虽然起了毛球，乍一看还算得体。至于那老头我就真的不敢恭维，西装老气也就算了，里头只穿着一件汗衫，如果这是他比较正式的打扮，那我真不知道平常的他是什么样子。

　　老头朝我急跨两步，似乎觉得不礼貌，往回又站了一步说：“长官，我是城东‘伽玛区’E区的管理员老金……您还认得我吗？”

　　我冷冷看他一眼。

　　他干笑说：“我们来这儿想请您帮一个忙。”

　　这简直是废话，来这的人百分之一千都是想找我帮忙。我从口袋摸出烟盒，衔着一根香烟，用桌子上一只做得像镇纸的点烟器打着，一面点燃香烟，一面揣摩他们来我这儿的目的。

　　我喷出一口烟问：“你们找我帮什么忙？”

　　老金双手揉搓嘿嘿笑着，像在琢磨该怎么措辞。

　　“长官，我的女儿失踪啦——请您帮忙！”女人忍不住说。

　　我听了皱起眉头——老头说他是伽玛区的管理员，那么这个女人大概也来自伽玛区。伽玛区在这个城市里恶名远播，是一个既混乱又黑暗的地方，这并不光指它的外在——当然它的外在也好不到哪去——在整个西巴斯贝，稍微有点身份的城民，别说入住，连交通上都会尽量绕开那个区域，免得和它有所牵扯，可想而知那是个什么地方。

　　我在那边也不知侦破过多少犯罪者了，全都是穷凶极恶之徒，躲在那密如蚁窝的小单位里，阴险策划着，准备随时侵袭这座城市。

　　这女人说她女儿失踪了，难道和犯罪有关？

　　“你别胡说，我们那治安好得很。”老金凶狠地推她一把，眼神锐利，把女人瞪得低下了头，旋即才对我笑，“长官，您别听她的，那只是一桩失踪案，我在想，说不定是‘中央塔’的‘误操作’。”

　　他的表情变化之快，让人看了咋舌，连我这个见惯世面的人，也不禁有些发愣。“误操作？你说的应该是‘删除’吧？如果是删除，那么我也帮不了忙啊。”

　　这是一座有上亿人口的超大型都市，每一个电子时脉都不断在上演悲伤及欢乐的戏码，我的任务是揪出所有坏分子，好让这一幕幕戏能如实演出，至于演出人会有什么遭遇，不在我的管辖范围中。即便这个女人有我欣赏的因子，但显然她找错人了。

　　我从办公桌里走出来，绕过他们，来到房门边把门打开。

　　女人抢过来一把按住我的手，不让我结束谈话，她急道：“不，不是删除，绝不是删除，否则我这个做母亲的不会不知道。我怀疑——我怀疑她被诱拐了——甚至是谋杀！”

　　谋杀？我有多久没听过这词汇了，自从上次“Trojan”遭到逮捕，这个城市就一直没再发生过类似案件——Trojan感染了小半个“希格码区”，恶性谋杀了许多居民，被我们抓到后，已经送上绞刑台了。

　　难道又有一个大犯罪者诞生？

　　“我求你别再闹啦，黛安！”老金抢了过来，抓着女人的肩膀，用力摇晃，“我带你来，不是让你来这捣乱，我们说好了不是吗？你能不能少说点话，让我来说吧！”

　　他的脸皱得像只包子，每一条折缝里，都掺杂着怨愤和不满，他将女人粗鲁地往后推了一步，向我解释说：“长官，不是这样，我们社区里没有谋杀，黛安只是太想念她的小萝莉啦！真实的情况是，她的小萝莉失踪了，至今下落不明——的确有可能是遭到中央塔的删除。”他那张令人生厌的皱皮，这时又恢复笑容，整排牙齿都是黄的，“但我怀疑这应该是一项误操作，中央塔发生了一个错误。”

　　女人激动道：“不可能是删除，如果是删除，‘总管’也会通知我的，不可能不让我知道！”

　　“长官，您看看这个女人，始终都不肯相信自己女儿被删除了，做母亲的不就是这样吗，请您行行好，帮她查一查吧？”

　　“你是社区管理员，难道有人被删除了你不知道？”我狐疑地瞪着他。

　　他无可奈何地摊手道：“长官，您应该了解，我们社区每天被创建的、被删除的，乌七八糟的事情多啦，我怎么可能记得清楚。”

　　他这话倒也不假，城市中的每个居住地，人流的变化量都十分庞大，往往中央塔一个命令下来，就有大批城民被创造，或被销毁，日久年深之下，无论是谁想要记得自己以外的人，恐怕都不容易。

　　不过这女人——她叫黛安是吗？——说她不知道女儿被删除了，这倒有点奇怪，总管要删除一个人，还不至于会不让其亲人知道。

　　我走回大办公桌背后，拉开抽屉，取出了一份最新版的城民资料，说：“报上你们的ID号码。”

　　这个城市的每一位城民，都有唯一的ID号码，所有关于他们的实名、属性，以及创建修改日期，在中央塔都有记载。我由于职务需要，也有一份简式的城民资料，以便验明正身。

　　譬如说那个老头，他其实是个“驱动程序”，实名叫“Seagate UATA Storage Controller-6263”……唔，他真的非常老旧了，创生在上一次系统更新之前，还是个2字节的ISA界面？怎么城市里还有这种装备啊？

　　那女人则是一个“文件夹”，全名叫“黛安KC-Temp”，看起来就像一个存储文档的地方。如果她说的都是真的——她真的有一个女儿的话——那么这个女儿的确是没了，因为在她目录底下，文档的数目是零。

　　应该是被删除了……可是为什么她自己不知道呢？

　　“长官，求求您，我女儿肯定是出事啦，我有不祥的预感！”黛安抓紧我的袖子，牙齿痛苦地咬进嘴唇，眼睛一红，难过地流下泪来。

　　这的确是一名焦急的母亲。

　　我从桌面抽出几张纸巾，递给她说：“女士，请先稳定住你的情绪，着急对事情并没有帮助。”

　　安慰人从来不是我的强项，但她似乎听进去了，又或许她先天就有一股倔强的基因？她没用我的纸巾，自己吸了吸鼻子说：“好，我不哭，请您务必帮我查查好吗？”

　　我看着她那对弄不清是坚强还是脆弱的眸子，点头答应了。

　　“太好哩。”老头在一旁陪笑，“长官，我总觉得这是一项错误的删除，又或者是搬移动作，该怎么处理，请您看着办吧。”他事不关己地张开手，露出了解脱表情，“那么我的分内事已经办完哩，如果没有其他事，我就先告辞喽。”

　　他只是个驱动程序，照说的确没有权责涉入此事，只不过这番推诿心理，用这种毫不修饰的口吻说了出来，真的让人很讨厌。

　　我考虑了一会儿，挥手要他离开。

　　他朝黛安眨了眨眼睛，似乎在交流一些他们间的暗语。“亲爱的黛安，那么我先走喽？”黛安扭头不想理他。他轻浮地捏了黛安的脸颊一下，戏谑道，“别忘了你答应过我的事。”

　　说完，朝我鞠了一个夸张的躬，走出办公室外。

　　二、

　　是时候介绍一下本城的概况了。

　　西巴斯贝是一个东西窄、南北宽的长方形城市，中央塔位于城市中央偏北，是本城最重要的运算决策中心。环绕在中央塔南面的，是一大片低矮的办公大楼，几乎所有出入中央塔的人，都会待在这片由亮黑色晶格组成的扁平建筑群里，以便与中央塔沟通——这地方又被称为“内存母体”，是一切城市资源的总汇——我的办公室也在这里。

　　城民的住宅散落在城市周边，和中央塔以高速总线串连。由于人口数实在太大，城民平常都必须待在住宅区里待命，除非中央塔有命令，否则不得任意出门。像我这样的“常驻程序”，当然不在这个限制之内，只要中央塔能正常运作，我就能随时出入西巴斯贝的各个角落。

　　城民大体可分为数据及程序两种属性，两者间其实差别不大，都是二进位编码而成，唯一不同的是，程序的活动力较大，在接受中央塔召唤时，可以长期驻留在内存母体里，向中央塔提出需求；数据只能被动接受调用。然而说到底，不管程序或是数据，在居住地里都只是一个个文档或目录罢了，没有什么了不起的。

　　“希格玛区”是最高级的城民住地，有最新最豪华的生活设施，几乎城市里的重要人物都住在那。“德塔区”和“依塔区”的档次则次了一级，稍微拥挤了点，但也是胃纳量最大的几个区块之一。至于最糟糕而又不宜于居住的，当然就是“伽玛区”了。

　　如今我的身边，就站着一名来自伽玛区的女性。

　　“这里就是中央塔吗？”

　　黛安似乎从没到过这个地方，对这个近乎神一般的存在，无法不感到震撼。

　　中央塔内一排巨大的硅晶墙面铺展在我们眼前，密致有序的管路，由一个晶面贯穿到另一个晶面，晶面与晶面间紧紧贴接，好像一整幅全瓷化的黑色壁砖一样，反射出另一个虚幻世界。

　　一个包含着我们的虚幻世界。

　　尽管仍很焦急，但黛安却无可避免地被中央塔的华丽给震撼住了，她忘情触摸着这面瓷砖一般的墙体，反射性地缩手讶道：“好烫？！”

　　“里头有丰沛的电流通过。”我从晶体的反射面里，静静望着那张脸孔，“北西区的大电厂，不断产生强大电源，在配电站分流为五伏及十二伏特，供应全城所需，而中央塔是城里最耗电的几幢建筑物之一……你不知道吗？”

　　黛安从墙的内面觑我一眼，低头说：“我从没到过中央塔，我只是个文件夹。”

　　我沉默了下来——在城里通常只有程序这个级别的个体，才有机会来中央塔，一般数据只能在居住地待命，即便能来中央塔，也是十分被动，而且被拆得支离破碎，不可能会有印象。

　　一名穿着海蓝色紧身制服的人走了过来，表情十分冷漠，他说：“你们的编号是0001 1010 0000 0010，请到1001号室里等待排程。”

　　那张苍白脸孔上泛着一层难看的死灰色，仿佛终年不见阳光。黛安畏怯地后退一步，其实她不必怕，那个人只是中央塔的接待人员。

　　中央塔里这样的接待人员成千过万，非如此不足以应付这个城市的庞大需求，他们将需求一一编号，送给各排程室，由排程室报请“总管”接见。中央塔至少有五十多个排程室，好将需求一一分流。

　　我们的排程室编号是“1001”，也就是第九号排程室。这个城市所有非物质的概念，全都是由0和1所组成的，人们的思维，人们的欲望，甭管再怎么千变万化，其实都只是一连串的0与1呢。

　　排程室已经有一大批人在等候了，这些人来自城市的各个角落，有着各自的需求，暂存在内存母体里，一个个来到中央塔，期待能完成自身作业。

　　排程室最里侧，有一扇金属大门，门上闪烁着电子式的跑马灯，显示出一串串编号——这些编号，是目前正在“处理”的作业，随着每一次的电子脉冲，跑马灯就会被刷新一次。

　　由目前的编号看来，我们还有得等。

　　也许真的等太久了，有些人在排程室里走过来、走过去，着急地捶着墙壁。“天，好慢，再这样空转（idel）下去，我会被它们删除的！”抱怨的是个衣着花哨的胖子，用力跺着脚后跟，脂肪像一圈涟漪一般在身上荡漾开来。他焦虑地说：“怎么还不出来啊，里面的家伙！”

　　房间里大多都是些应用程序，也有少数的常驻程序如我，在等候排程。胖子看来大概与绘图一类的工作有关，全身花花绿绿，瞧他身体那么笨拙，在结构上应该有冗余的毛病。不过他这话倒是命中了所有人的痛点，每个人都抽搐一下，仿佛对“删除”这件事都怕得要命。

　　“你们程序也会被删除吗？我以为……只有我们数据才会被删除呢。”黛安小声问我。

　　在这个城市里，什么事都有可能发生，别说是一般性质的程序，就连我这种常驻程序，没准哪天也会被上面淘汰，甚至连中央塔的人，也不是没有被更换的可能——

　　也许就在几兆个电子脉冲之后。

　　我岔开话题说：“告诉我，你女儿是什么时候失踪的？她最后出现在什么地方？”

　　黛安霎时沉默下来，深黑色的刘海披垂到她额头上。“大概是这几天的事……我不很清楚……”

　　“怎么会，你们是母女啊？”

　　她犹豫了几毫秒，手指绞着那件有些老气的背心，“她很少待在家里，经常都在外头过夜，我连她是几时失踪的，也不知道……”跟着，像是再也抑制不住般哭了出来，“小萝莉不喜欢我，从来都不喜欢！”

　　我一时间有些错愕，看来这不是一桩普通的失踪案，在这个家庭里，肯定有什么不足为外人道的故事吧。

　　黛安用手背抹擦眼角，不想表现得太过软弱。她从皮包里拿出一张脏脏小小的照片，递给我。照片里是个很可爱的女孩，长得跟洋娃娃似的，圆润的脸，眼睛很大，嘴角向下耷拉着，好像有点不大开心。

　　黛安扭头啜泣道：“她因为我……因为我从前的事，始终都不肯正面瞧我一眼，甚至从不肯叫我一声妈。”

　　我记清小女孩的样子后，将照片交还给她。她的出身我其实猜到了几分，和她现在住的地方，不会没有关系。看着她那双微微抽搐的肩膀，我忽然生出一种怜悯的感觉。

　　那是一双渴望被呵护的肩膀。

　　蓦地有个穿着橘红色工程服的男人跑进室内，用拳头猛敲那扇金属大门，“快开门，我是‘鼠标驱动程序’，外面有最新的点击进来！”

　　金属门刷一声打开，从里头走出两名银白色制服的男子，其中一名，招呼着那个看来很急的工程员走进门内，不知道往哪去了。

　　好多人都跳了起来，涌到另一名银白色制服身边。

　　“该轮到我了吧，我等了好几万个电子秒啦！”“屁，我的编号明明在你前面，凭什么轮到你！”众人推着嚷着，火气都窜了上来。

　　胖子和几个人发生争吵，一手推住对方的脑袋，想挤进门内。

　　“吵，吵什么吵！再吵把你们全都赶走！不想排程了吗？”银白色制服厉瞪着那几个人，几个人像是很怕他似的，全都缩起脖子，用祈求的眼神望着他。

　　银白色制服又瞪了他们一眼，逡巡着所有人的号码牌，目光扫到我时一怔，讶异道：“尤金，是你，怎么你也在排程——你先进来吧。”

　　我是这里的常客，他会认出我来也不奇怪，只是我对他却几乎没有印象——中央塔里所有员工长得都差不多，除了制服的颜色之外，几乎毫无鉴别度可言。

　　我朝他点头微笑，还没说些“那怎么好意思”之类的场面话，胖子就忍不怪叫：“为什么是他先，我明明比他早来啊！”

　　银白色制服用力推他一下，厉声说：“他是常驻程序，优先级比你高得多，你有什么资格说话——想被踢出排程室吗！”他生气时，苍白的脸颊登时冒出许多小点，有些看起来像“0”，有些看起来像“1”，纵横交错十分骇人。

　　大胖子一跤跌倒在地上，恐惧地抿着嘴巴，他以可笑的姿态在地板上爬退几步，沮丧地捂着胸口。

　　他这副先是凶狠，继而又颓废的模样，让人真不知该同情他还是笑他才好，若不是也有急事，也许我会让他先进去的。

　　黛安轻咬指甲说：“尤金长官，我们……我们让他先吧……”

　　这时，九号排程室的边门“刷拉”打开，冲进来一名工程服男子，扛着一只大包裹说：“我是‘网络驱动程序’，带我去见总管，我有最紧急的封包！”

　　三、

　　排程室里扰扰嚷嚷，等真正轮到我们的时候，又不知道过了多久。

　　银白色制服带我们走进一通长廊，许多人进进出出，连招呼都来不及打，仿佛他们再走慢一些，整个西巴斯贝就都会崩溃似的。越过一个川堂后，我们站在一间办公室门口，银白色制服朝里头敲门，知会里头一声，便开门让我们进去。

　　这间办公室很大，宽敞得能装下小半座城市，里头坐着中央塔几位决策的总管之一，长得和银白色制服一模一样，但在体型上胖了一号，挤在办公桌后，就好像一团肉卡在搅肉机里那样，让人看得很难过。除了体型不同之外，他还穿着一身古铜色的贴身制服，在庄严中带点冷肃味道。

　　他扫我一眼，又扫了我旁边低头的黛安一眼，扬起毫无个性的眉毛，“尤金，好久不见，城市里情况还好吗？”

　　“城市里情况还好，一切都处于正常状态。”

　　“注册表呢，有什么异常的更动？”

　　“没有异常更动，全部都是合法的使用，一切正常。”

　　我们往来了几趟日常业务，随后他眯起双眼，狐疑地望着我和黛安说：“既然一切都正常，那么你来是……”

　　我说：“总管，我想调阅‘系统日志档’，追察一件疑似案件。”

　　系统日志档是中央塔的运作记录，记载着每个时脉这座城市里发生的事，在这个城市里，几乎每一件事都会由中央塔裁决，而裁决后的结果，都巨细靡遗地登载在日志档中。这个文档极其庞大，若不是中央塔，别的地方也没有空间存放，我若想厘清黛安的女儿究竟是不是被中央塔给删除了，或搬移了，只能从系统的日志档中寻找。

　　总管堆起眉头：“你调阅日志档干吗，你想查什么案件？”

　　我把事情如实说了一遍。

　　他的眉头堆得更高，看起来很不高兴：“尤金，你是不是日子太过闲散啦，放着正事不干，去管这些鸡毛蒜皮的小事——你没有其他事可以做吗？”

　　“总管，这件事有点奇怪，似乎不是普通的删除动作，我认为有调查的必要。”

　　总管笑了，笑容里充满恼火，他上下打量黛安，似乎明了到一些我不明了的资讯，很不客气地一挥手冷道：“没有必要，做回你的工作去吧——这个女人，叫她回伽玛区去待好，没事少出来丢人现眼！”

　　黛安的身躯剧烈发起抖来，仿佛被这句话给贯穿了。她羞愧地搂紧自己的肩膀，双颊绯红似火，若不是为了自己的女儿，她恐怕早已经夺门而出。

　　我忍不住帮她说话：“总管，她只是——”

　　“好啦！”本城的最高领导人之一，大力拍击桌面，厉斥，“叫你不用理会这事，你听不懂是吗——没有什么案件，这根本就不是案件——做回你的事情去！”他脸上浮出了极其复杂的0与1，仿佛真的火大了。

　　以我对总管的了解，他这个火发得有些莫名其妙，我是城市的守护员，对任何可疑的事件，深入调查都不为过，他干吗那么生气，难道我做错了什么事吗？

　　“总管？”

　　他的手用力指朝门口一指：“出去，两个人都出去，我不会批准你的要求，你不必浪费时间！”

　　走出中央塔的黛安，脚步一个踉跄，差点没跌倒在地上。她那张近乎透明的脸庞，除了绝望，还有一种自尊心被践踏踩平的悲凉，让人看了十分不舍。

　　我上前扶了她一把。

　　她回头望着那座可能再也不会踏进一步的中央塔，木然望了好久，轻声说：“已经没希望了吗？”

　　中央塔像一块无情的大立方体，在阳光下极其绚烂，建筑物的屋顶，装了好几对如鱼鳍般的金属散热片，散发着氤氲热气。建筑外墙镌着“Wintel Core Five”等几个字样，被热气一蒸腾后，看上去有些歪七扭八。

　　“总管的心情不好，你别理他，我会帮你想办法的。”这座宏伟的建筑带给我一种前所未有的庞大压迫感，逼得我只想逃开，“走，我带你去一个地方，在那也许能找到你的萝莉。”

　　黛安惊讶地看着我，好久都没出声，栗色的大眼睛反射出我的倒影。

　　“走啊？”我说。

　　“你要带我去哪？我们还能去哪呢？”

　　想到总管刚才的语气，我有点意气用事地说：“这你就别管了，跟我来吧。”

　　四、

　　“资源回收站”，一个充满绝望与死亡的地方。在西巴斯贝，每一个经由“正常程序”删除的物件，都会被集中在这，随时准备销毁。

　　戈壁老头是这边的管理员，穿着一件亚麻布织成的宽大斗蓬，抱膝坐在一颗大石头上。我们走进回收站时，他理都没理我们，下巴抵在膝盖里，凝望着不知名的远方。

　　回收站的景象看得我们触目惊心，前方是一座广大的铁棘栅栏，里头弃置着一大批人——这批人是文档，是目录，是数据，也是程序——全部都奄奄一息地躺着，不时发出几下呻吟。

　　这里是个郊区，所在的位置十分荒凉，我从前虽然来过几次，但那么多人被弃置在这，却还是头一回见到。

　　“前几天人还要更多，已经清理掉一批了。”戈壁老头淡淡说着，头也不回一下。

　　黛安倒抽一口凉气，惊恐地抓着我的手：“那么我的小萝莉？”

　　我连忙安抚她说：“别急，有机会的，你没看见到处都躺着人吗？”

　　“又是来找人的啊。”老头轻轻一笑，不像是嘲讽，但也没有什么同情意味，“人来人去，日落星沉，何必呢。”

　　这老头说话的口吻很奇怪，仿佛没什么逻辑，在这个城市里并不多见。我不明白道：“戈壁老头，你知道我们来干吗的？”

　　老头依依不舍收回目光，转头觑了我们一眼，笑说：“你们已不是第一批来这的人了，前几天还要更多。”

　　他那两片老迈的眼皮，仿佛充满了智慧，与城里许多聪明人不大一样，好像……好像看透了什么，却又无能为力，只能在一旁静静目击？

　　“老伯，我想找一个小女孩，八九来岁，长得十分可爱……您……您有看过吗？”黛安掏出相片走了过去。

　　老头无声叹气，将自己灰白的长发往肩膀一撩，摇头说：“何必呢，已经删除的，上面是不可能再受理，我这里也只是暂存啊。”

　　“老伯，求您，求您帮我找一找，我——我求求您！”黛安完全没理他说什么，焦急往地上一跪。

　　老头连忙站了起来，身材很高大，有一股神秘超然的气质，两手连扯带拉，把黛安拉了起来，一脸为难表情。

　　我说：“戈壁老头，你就帮个忙吧，她女儿失踪了，是不是被删除，我们还无法确定。”

　　老头拉扯了一会儿自己的白胡子，似乎不想她再跪在自己面前，转过身，拿起大石头上一本极大的册子，问道：“你说你女儿叫什么名字？”

　　黛安高兴极了，搂着老头的长袍，把小萝莉的名字告诉他。

　　老头从衣袋里掏出一枚单眼的老花眼镜，夹在深邃的眉骨上，又问：“你的名字呢？”

　　黛安说了后，老头一页页翻着册子，浓白的眉毛时而一蹙，时而敞开，看得我们心里都七上八下，最后他摇头叹道：“没有你的女儿，里面没有。”

　　黛安尖叫道：“怎么可能，我女儿确实不见了呀！”

　　“没有她的记载……只有一个同名的……但母亲不是你，是别人。”

　　黛安一把抢过那本册子，着急地翻了几页，又翻几页，指着其中的一行记录，“‘萝莉0817.jpg’——母亲，‘史蒂芬妮2897’——不，不可能！”她一把扔下书册，疯狂地摇撼老头高大的骨架，哭道，“你能不能让我看看那个萝莉，说不定……说不定她就是我女儿！”

　　老头的白胡子被她摇得翩来晃去，一把挣脱她的手，严肃地说：“不行的，这不合乎规定——何况你真的不是她母亲啊。”老头朝我看了一眼。

　　我上前拉住黛安说：“你先别急，说不定小萝莉没有被删除，只是被搬移了，根本就不在资源回收站。”

　　黛安终于崩溃了，哭倒在我的怀里，嘶叫说：“说不定说不定，你只会说说不定！说不定她前几天就被清理掉了，又说不定被什么‘病毒’给抹除，才不在回收站的不是吗！”

　　我答不出话，照说她女儿如果是被中央塔给删除，一定会送到回收站，怎么会没有？难道真的几天前就被清理掉了，我们没有赶上？还是有病毒在搞鬼？如果是病毒，那么的确是可以绕过正常的删除程序，不送到回收站的。

　　“戈壁老头，收货啦！”

　　一辆大型的军用卡车急停在门口，朝回收站喊叫。驾驶座内走下来一名神气的男子，一身军绿色卡其军装，威风凛凛看着我们。卡车后方，有几名持枪的士兵跳了下来，制服上一整排黄铜钮扣，下摆扎在腰带内，七手八脚将卡车背后的铁板卸下。

　　老头子司空见惯，慢悠悠拾起名册，迎向那几名军人：“长官，又有废弃物吗？”

　　“废话，不然我们来这干吗。”神气的男子一张方形脸，头发剃得极短，军帽里隐约看得到青茸茸的头皮。他横了老头一眼，塞给他一张名单，又瞥了我和黛安一眼，不再理会，继续指挥手下执行公务。卡车上有一批人被驱赶下来，在士兵们的吆喝中，蹒跚地走进回收站。

　　我一看见那批人，忍不住惊噫一声——只见里头有一个胖子，满脸惶恐，身上的花衬衫被士兵扯脱几颗钮扣，在回收站的风中不断往外乱翻。

　　是排程室里的那个胖子，他怎么也来了？

　　胖子见到我，恐惧的眼里满是乞求，还没来得及说话，背后的士兵拿枪托猛击他一下，把他击倒在地。

　　他在地上打了一个滚，花衬衫都脏了。

　　那士兵似乎嫌他走得太慢，还想再拿枪托打他。我上前制止道：“住手，你们是哪个单位的，这么欺负人！”

　　士兵愣住，没想到有人会来制止他，一直高举着的枪砸不下去，在半空中有点尴尬，当即朝我骂道：“我我我是哪个单位的，还还要你管，你也想找打不成！”他拿枪朝我过来。

　　方形脸一把拽住他，猛推他一下，怒道：“混球，谁让你在这动手，比我还凶啊你！”他上前拉起胖子，拍拍胖子的屁股，要胖子接着走。

　　跟着他斜睨我一眼，在我面前迳直走过，对老头说：“这趟送来十二个，你清点一下。”

　　老头唯唯诺诺，摊开手上的名单。

　　“他们都被删除了吗？”我这时才看出一些端倪。

　　方形脸鼻子不满地哼了一声，咕哝道：“废话。”他不耐烦地朝老头挥手，吆喝士兵往前走去。

　　“这几天被删除的人可多了，都是中央塔的命令。”老头从衣袋掏出一支鹅毛笔，在簿册上抄写，他眯眼望着被押解的那十来人，摇头又抄写起来，一边写一边叹气，“可怜，可怜。”

　　黛安也被这些人勾起了好奇心，悄悄靠近我说：“他们……都是被删除的人？”

　　“不，不要，我要回家！”胖子放声大哭，抱头蹲在地上，不肯再往前走了，“我家里有老婆，有小孩，我不能被删除的，我要回家！”

　　他这么一蹲，身边几人登时同病相怜起来，一起嚎啕大哭，完全没有了尊严。两名士兵见那胖子蹲在地上，一人拽他一只手臂，想拉他起来。

　　胖子挣扎哭道：“我不去，我要回家！”他拼命挣脱开士兵，朝我踉跄跑了过来，喘得十分厉害，“你不是那个常驻程序吗？请你帮我，帮我跟他们说——我不能被删除的，我要回家！”

　　他扑过来抱住我，泪水与鼻涕全都黏在我身上。几名士兵冲过来，横拖倒拽，想把他拉拽回去。但他力气大极了，好像把我当成了落水的浮木一般，死都不肯放手。“求求你，求你帮我——我要回家！”他放声哭道。

　　方形脸怒火中烧地冲了过来，从腰际抽出一支短棒，前端抵着胖子一按，胖子发出杀猪般的惨叫，强电流电得他噼里啪啦地响，我甚至闻到了他身上的焦味。几秒后他再也支持不住，像一摊烂泥般地倒在地上，被士兵们拖回去，临去前还不断口吐白沫，对我说：“救……救我……”

　　我虽然是中央塔的外围份子，但这种惨况，我还真的没有见过。

　　我只能闭上眼睛。

　　“可怜，可怜。”老头低声道。

　　士兵把他们赶进前方的铁棘栅栏里，哐啷啷将栅栏锁好，任他们自生自灭。栅栏里躺着许多人，这时不禁都呻吟出来，“救我……救……救我……”

　　黛安忍不住哭了起来，嘴唇都快咬出血了，“难道我的小萝莉也受过这种对待？”这般残酷景象，对她不啻是另一重打击。

　　我连安慰她的话都说不出来了。

　　军人都走了回来，我拦住那个方形脸道：“你就这样放逐他们？不给他们食物衣服？”

　　方形脸硬朗的下颌一扬，不屑地笑了起来：“马上就要销毁的人，还吃什么食物！”他粗暴地推开我，吆喝着士兵，坐上卡车急驰而去。

　　五、

　　在回收站的那一幕，带给我和黛安很大的震撼。

　　我和她搭乘六十四号线的PCI巴士，在南桥车站下了车。下车之后，我落寞地送她回到伽玛社区。伽玛社区很老旧了，楼与楼之间，像几栋盖得极近的大盘帽一般，十分丑陋，有几栋大楼外筑满鹰架，猛一看像批危楼，实在不是什么理想的住所。

　　黛安带我走向这批楼里最老的一栋，大门整面都被拆了，只剩下一小爿门板，门板上贴满了色情广告，许多穿着鲜奶油的女孩，对我摆出奇怪的体操姿态。

　　楼盘里连电梯都没有，我们沿着折返式楼梯，一层一层往上爬，每一层阴暗的楼梯间里都堆满了垃圾、纸箱，以及一双双杂牌臭拖鞋。正当我爬得有点喘的时候，终于到她家了。

　　那个家可真小，建在楼梯延伸出来的走廊末端，与隔壁间原来像是同一户，后来才隔间分开。家门边的水泥墙上，涂画了许多涂鸦，每一幅都离不开性，要不就是脏话。那扇窄窄旧旧的木板门，左边有一条裂缝，从左门框张狂地劈到右下角，门把下有一团黑渍，深黑色带点焦黄，好像是被人用打火机烧的。

　　西巴斯贝之恋（二）

　　她一直住在这种地方吗？

　　不知道是否因为楼梯爬太多了，还是楼里的空气，我有一种很烦闷的窒息感，站在门边说不出话。

　　黛安从皮包里掏出钥匙，钥匙孔都锈了，好半天才扭开门。她的手停在门上说：“尤金先生，谢谢你帮我那么多忙，你请回去吧。”

　　我望着她的侧脸，在阴暗的走道里十分秀美，但也十分悲伤，好像所有希望都在这一刻完结了，破灭了，而前方等着她的是一个冷彻的人生。

　　我忽然涌起一股想要拥紧她的冲动，我说：“你别这样，事情还没有完全绝望，也许……也许还有办法。”

　　她一副要强忍着才能不流出眼泪的样子，闭目深吸一口气，坚强地对我笑了一下。

　　这是我头一次看到她笑，法令纹好像魔法般浮现出来，深陷进她的双颊，杏仁般大的深邃眼眸，好美好美。

　　我不禁有点看得入神。

　　她苦涩说：“谢谢你，至少你帮过我……”我和她眼神交会了几秒，她扭过头去避开我说，“谢谢你。”

　　仿佛我们心中都隐隐感觉到，小萝莉找不回来了，再也回不到她身边。

　　她推开一丝门缝，说道：“你回去吧。”说完，推开房门。

　　我默默看她进了房间，关上房门，好像也关上了自己的人生，我体内那股烦闷感，到现在都还萦绕在胸口。

　　在我转头刚想离开之际，门缝里突然发出一丝呼叫，只叫了一声，旋即就中断下来，好像被什么给堵住了。我职业性地产生警觉，贴着门口叫道：“黛安，是你吗，发生了什么事？”

　　门里悄无声息。

　　我将耳朵贴在木板门上，薄薄的门板几乎起不到什么遮蔽作用——黛安在里头又叫了一声，声音更急更短。

　　我用力拍门道：“黛安开门，快点开门！”

　　门板被我拍得震天价响，几乎要凹陷进房里。我见黛安不开门，心想里头肯定出事了，侧着肩膀，开始用力撞门。

　　一下，两下，这道门脆弱得出乎我的意料，没几下就被我撞开，我差点随门板摔了进去。这时一道黑影朝我冲来，像一头愤怒的野兽，很高大，绝不是黛安的体型。黑影拿着一只不知道什么玩意，照头就朝我砸下。

　　我一个跄跛狼狈躲开，哐啷，那玩意砸在门板上，碎成了千百块玻璃碎片，每一块都带着浓浓的酒臭味——那是一只啤酒瓶！

　　黑影用力推我一把，把我推撞到一堵墙上，疯狂跑出门外。

　　黛安蓦地尖叫起来。

　　我只来得及扫她一眼，见她好端端站着，除了发际被弄乱了一点之外，其余都没事。这个房间拥挤狭小，里头没摆几件家具，一盏昏黄的灯泡照亮了墙壁上斑驳的水泥，几件餐馆制服般的围裙，晾晒在房间一角，一条靠近铁灰色窗户的晒衣线上。

　　“你待在房间里别动，等我回来！”出于职业反应，我从墙边奋力爬了起来，朝那道黑影追出去。

　　“别去——”黛安在房间里叫了一声。

　　我和那道黑影在楼梯间追逐，前后隔了两层楼梯——那可恨的家伙居然选楼上的方向跑，我一层一层地追，追得有些上气不接下气。我怒吼道：“别跑，我是本城的管理人——！”

　　这份光荣的职衔似乎没起到作用，那人理都不理我，一脚跨过两道阶梯，把我远远甩在后方。

　　我的膝盖居然开始痛了起来，胸口的浊气，好像一只压力锅似的从我嘴巴嘶嘶冒出来。一股懊丧感在我心中油然生起，才爬了这几层楼，我居然有一种力不从心的感觉，这对从前的我而言简直就无法想象。

　　我是不是已经老啦？

　　急喘中我抬起头，只见最上方有一道门打开，阴森的楼梯间亮白一下，随即又黯淡下去。

　　我扶着生锈的楼梯把手，步履维艰爬到最顶楼。那扇通往阳台的铁门，除了门轴没上油外，其余部分都油腻乌黑极了，表面被人刮得乱七八糟，真不知道怎么搞成这样的。

　　我一脚踹开铁门，踏上阳台，阳台与楼梯间的高低差让我踉跄了一下，出门后一道强阵风吹来，吹得我眼睛酸得不得了。我正想拔出外套里的配枪，去搜找那个该死的浑蛋的时候，有人从门后闪了出来，拿着一截长棍，在我脑袋上狠狠一夯，发出“空”一声。

　　在我失去意识以前，好像听见有人在叫——“救命！来人啊救命！”

　　我当场昏了过去。

　　六、

　　好痛！

　　我被脑壳上的剧痛给痛醒过来。那种痛，就像牙医在钻牙前没上麻药，还搞错位置，造成了错误又死不认错，非要在那钻出一个洞来不可。我有好久没经历过了。

　　我按住后脑勺，迷迷糊糊地睁开眼睛，四周一片黑暗。

　　“你还好吗，尤金先生？”

　　黑暗中有一名女性跪坐在我旁边，把我枕在她怀里——

　　是黛安？

　　黛安用力扶我起来，一脸担心地看着我，轻轻摸抚我的伤口，“你流血了。”

　　我抽搐了一下，忽然觉得自己好糗，想起刚才的事，急忙往左肋下方摸去……还好配枪还在，只是……

　　“是你、帮了我吗？”那一个“救”字，我怎么也说不出口。

　　黛安没说话，似乎也顾及到我的自尊。她不知从哪找来一条手帕，按在我的伤口上。“我看见你们往楼上跑，才追了过来……你没事吧？”

　　“死不了。”我苦笑着看看四周，发现这是顶楼的楼梯间，不禁有点奇怪，“是你扶我进来的？刚才那个人呢？”

　　“那个人跑啦，从另一处楼梯口跑走的，那时你……你跌倒在阳台上。”

　　是啊，我跌倒在阳台上。

　　我恼羞成怒捶着地板，“你看见了那个人的脸吗？帮我指认，我非找出他来不可。”

　　黛安的表情有点为难，我原以为是她没记清楚那张脸，但她犹豫了一会儿，轻声说：“你能不能，放过那个人算啦？”

　　我一愣。

　　“那个人……那个人……”她表情变得有点窘，瞅了我一眼说，“那个人是我前夫。”

　　我一瞬间坠入了一种极其尴尬的境地里，在尴尬之中，又有一点苦涩，总之心情十分复杂。

　　“对不起。”她低头说。

　　我强笑说：“又不是你的错，干吗向我道歉。”话虽然这么说，但我仍然感到有点没趣，觉得自己这件事干得好蠢。我扶着墙壁撑站起来。

　　“对不起。”

　　“那个人……我是说你前夫，跟你住在一块？”

　　黛安晦暗的眼神就像这栋楼盘一样，看不见一点光亮，“我们早分开啦，我根本不想再和他有什么瓜葛，但……但他……唉，他好像有我房间的钥匙。”

　　就如同这座城市里任何一幕悲剧一般，总离不开这些桥段，身为局外人的我，只能在一边看着她的悲剧上演。我忽然有一种想法，问说：“你想小萝莉会不会被他给带走了？他不是她父亲吗？”

　　黛安一愣，跟着像是打从心里感到窘迫，羞赧地摇头：“不会的，他不是……他不是小萝莉的亲生父亲……”

　　最后这句蚊子一般的解释，让我的苦涩更多了一分——原来她的过去那么复杂？

　　她惭愧地低头没再解释。

　　“你放心，不管怎样，我都会帮你帮到底，我会再去中央塔调查。”

　　她蓦地抬头，眼神里有一种说不明白的诧然，眸子渐渐被一层雾给包住，眼眶突然一红：“你为什么这么帮我？我……我没什么可以给你啊，我只是个文件夹。”

　　被她这么一说，连我自己也不明白我为什么这么帮她？——总管不同意我的调查，这件案子就已经不是我的事了，在我的办公室里，还有一堆事等着我去办理。为了一桩不明底细的案件，值得我花那么大工夫吗？

　　我苦笑一下。

　　她也笑了一下，那是一种在绝境中找到托付的微笑，很卑微，但也无比动人。

　　送黛安回屋后，我交代她把门锁好，有空去换一副门锁，然后才走出大楼。一个熟面孔的老头挡住我的去路——是那个驱动程序，老金。

　　老金的脸干瘪皴皱，不健康的黑色眼袋，简直快要喷出了火来。“嘿嘿，长官，您可真是古道热肠哪，这该叫做‘勇于任事’呢，还是‘服务到家’？”他的话里充满嘲讽，更多的是一丝丝压抑，和一丝丝……妒忌？

　　他这时早已脱掉那件破西装，就穿着一件汗衫，布料被洗成浆黄色，领口又皱又阔，还有几处绽了线，真的很适合他穿呢。

　　“长官，您来这是想‘仔细调查’吗，从刚才就见您上楼，还待了那么长时间，想必都把事调查得‘一清二楚’了吧？”他怒视楼上一眼，胸膛起伏得很厉害。

　　“你在说什么？”我瞪着这名古怪的老头。

　　“呸！”他朝地上吐了口痰，仿佛是对我吐的，“那个贱货，什么人都可以啊。”

　　我皱眉道：“老金，你到底在说什么？”

　　他满是敌意地瞪我一眼，忽然换过一副面孔，恶毒地笑：“如何，楼上那滋味还过得去吧？哈哈，哈哈！”

　　我实在厌烦透顶他这种矫做的表情，也没时间陪他猜谜，我抖抖外衣，朝社区大门走去。

　　“呸，有什么好神气，今天晚上就轮到我啦，哈哈！”他在我背后嚷叫。

　　我霍然转过身说：“你到底想说什么！”

　　这老头似乎越来越激动，挥舞瘦小的拳头说：“那女人也答应了你是吗，你承诺她什么——帮她找回小萝莉？”他那张脸上，充满了极度扭曲的欲望，“告诉你吧，那女人其实是个疯子——她哪来什么女儿，我从头到尾都没见她有过女儿，她是个疯子！”

　　他这句话惊摄住我，我难以置信地说：“什么，你说黛安没有女儿？怎么会，她有照片啊？”

　　“天知道她从哪弄来的！”老头愤怒地一挥手，“我管社区那么多年，她若有女儿，我会没看过？难不成还被她藏起来吗？”

　　天，这件事太奇怪了，怎么会这样？“那你为何带她来我那里，还说要找她女儿？”我上前一把拽住他的汗衫。

　　他疯狂地甩脱我手，吼哮道：“为什么，不就想为了跟她来上一回——难道你不是这样！”他越说越激动，用力推了我一把，又推一把，“你他妈也是个贱种，这就和她拼上啦，那个人尽可夫的贱货！”

　　我一拳打在他脸上，把他打倒在地上，怒道：“你说什么畜生话！”

　　那老头一口黄板牙被我打落了半边，捂着嘴，血丝不断从他手指缝里流了出来。他坐倒在地上好像发疯似的，不断疯狂地骂吼：“你他妈什么东西，你凭什么打我！你以为你是常驻程序，就比人高一截吗——告诉你，你跟我们一样都是狗屁不如的工具，哪天中央塔一高兴，连你也能删除，你跟我们一样都是狗屁！”

　　他真是豁出去了，像一头疯兽一般朝我冲了过来，嘶喊道：“你也是个狗屁！”

　　我闪身将他推倒在地上。他正面扑向水泥地，汗衫什么都破了，躺在地上大哭：“你他妈什么东西，你是常驻程序，了不起啊——我早就睡过那个贱货啦——你了不起啊！”

　　我气得脑袋发胀，用力狠踹他几脚，踹得他像虾米一样抱紧肚子。我大口呼吸，猛见到楼上一扇小窗户里，黛安静静地看着我们，静静地看着。

　　我抬头仰望她半天，转身冲出社区。

　　七、

　　我哪儿都没去，又来到了中央塔。这次我没在排程室里干等了，悄悄走进中央塔的收纳区，假装在检视这个区域的安全。

　　走道上人来人往，没人留意到我，我一个闪身溜进塔里的系统记录室，里头一大排一大排数据，像一间图书馆般的分门别类。我绕过“系统安全”支架，绕过“程序作业”支架，来到了“系统资讯”那一排支架前方。

　　所有系统的执行记录——包括新增及删除文档——全都登载在这，只要小萝莉是被中央塔给删除的，这里就一定找得到资料。

　　我沿着时间轴线反向搜找，按照黛安的说法，小萝莉该是这几天才失踪的，如果把范围扩大到五天，那么我只需要找遍最后一排系统资讯，应该就能有结果。

　　我仔细搜找，没有……没有……还是没有？

　　奇怪，完全没有小萝莉的操作记录，这没可能啊，难道不在这几天里？

　　我又来到另一排支架前方，里头是一叠叠归档后夹好的纸本记录，密密麻麻一大叠，都是十来天内的操作记录——然而里头还是没有！

　　唯一一个类似的，是我们在回收站遇到的那个同名的小萝莉，但母亲却不是黛安，是一个叫史蒂芬妮的可怜女人。

　　仿佛黛安从没有过这个女儿似的？好奇怪？

　　此外我还注意到另一件事，最近这一阵子，中央塔真的删除了好多人啊，有些是数据，有些是程序，甚至连那个胖子也赫然登载在里面。我听说中央塔的上面还有上面，在某个不知名的地方，有一个超然的存在，中央塔都是听从那来的命令，包括创建，包括删除，全都是那的命令。

　　可它最近真的删除太多人啦。

　　我忽然有一种不寒而栗的感觉，也许……也许真像那个糟老头说的，我们不过都是工具，一个随时能生，随时能灭的工具？

　　这比那些犯罪者杀的人还要多啊，为什么会这样？

　　嘟噜！嘟噜！嘟噜！

　　一道不祥的警报声从走廊外传来，房间的金属门底下，闪烁着门外反射进来的红色光束，就像一枚警报器那样闪着。

　　我急忙把手上的文件夹都塞回架上，飞快走向金属门，想先离开这里再说。

　　金属门唰一声打开，一批穿着阴森海蓝色制服的人，冷漠地堵在门口。

　　中央塔五名最高总管怒视着我，一式黄铜色的紧身制服，膨胀得像五只啤酒桶一样。

　　最中央那人怒道：“尤金，你太让我们失望啦，竟然敢违背命令！”

　　“真没想到你会为了一个伽玛区的女人犯罪，你太感情用事啦，嘁！”最右边那人，似乎是之前接见我的总管，这时发出阴鸷的嘲笑。

　　“这种卑劣行为不可原谅！”左边那人暴怒说。

　　我自己也很惊讶，在这种命悬一线的时刻，注意力居然没法集中，一下注视着他们五人的相似度，一下注视这间我很少来的最高仲裁厅——那恢弘的穹顶，厅中罗列的执法人员——真不知他们在这审判过多少人了？

　　他们几个人都到这了，那么谁来处理中央塔的决策工作呢？

　　我几乎没在听他们说话。

　　“尤金，你认罪吗！”最中央那人似乎是他们的代表，这时吆喝一声。

　　什么？

　　“你违背命令，必须接受本厅最严厉的惩罚！”

　　这是说……

　　他们聚拢在一块，像五片大波斯菊一般交头接耳，时不时抬起头看我。片刻后他们做出决定：“你的判决确定了——你将被整个删除，彻彻底底地删除！”

　　我的心凉了一半，我要被……删除？

　　“不！”我抗议道，“你们不能这么对我，我为城里做出那么多贡献，你们不能删除我！不能就这样把我删除！”几名海蓝色制服强抓住我的肩膀，把我按在地上。

　　一名亮银色制服不断在旁边誊写手稿，仿佛在记录我们的对话。

　　最中央的总管——还是最右边的？我都搞不清了——咧笑一下说：“尤金啊尤金，不是你为城里做出贡献，你的创造，本来就是要做这些事，你只是非做不可啊。”

　　“但你们不能就这样删除我，我还有重要任务，我还要保护这座城市啊！”我拼命抗辩道。

　　“呵呵呵呵，”一名总管弹了弹拇指，召唤进一名高大健壮的男人。这个男人年纪很轻，眼睛很亮，仿佛非常精明干练，墨绿色衬衫里的两块胸肌，像个变形的投石器似的，快把钮扣给弹飞了，“尤金，我们并不是非你不可，他叫做‘NOD32’，也是很优秀的防毒软件，而且比你年轻多啦！”

　　我望着那名精神奕奕的男子，男子朝我一眨眼，十分具有男性魅力。

　　我大叫说：“你们不能这样！”

　　“本人正式宣判——尤金·卡巴斯基，违反了西巴斯贝城的命令，依法将处以极刑——永远在这个城市中消失，裁决即刻生效！”

　　“不——”

　　海蓝色制服压制我，等待亮银色制服走来，将一份记录扔在我面前道：“签名！”

　　那名亮银色制服，也不知是不是常和我有说有笑的那个，这时却像个恶魔。我极力挣脱，却被那批蓝制服按得死死的，将我按向那份记录，抓着我的手，逼我签名。

　　这时有一道白噪音从大厅外传来，极端刺耳，激荡在宏伟的仲裁厅内。随着白噪音而来的，是一道道宛如潮浪一般的浅蓝色水波，水波中满是0和1的数字，往大厅浸漫。

　　所有人看到这幅画面，都呆住了，一名总管尖叫道：“是系统死机！系统死机啦！”

　　每个人都傻了，没想到会在这时候遇上这种事，海蓝色制服全部松开手，踉跄退了几步，往仲裁厅外跑。他们的动作远没有蓝色水波那样迅速，水波一下赶上他们，他们惨叫一声，被分解成由0和1聚合成的单调数字，融化进水波里。

　　亮银色制服扔下了纸笔，在跑动中也被水波追上，惨叫一声，分解成一串0和1，融化进水波里。

　　我的束缚全都没了，但水波也已逼涌过来，我一把抓住那张将我定罪的纸张，往口袋里一塞，旋即被水波卷了进去，我全身一麻，只见世界在我眼前分崩离析。

　　八、

　　我在自己床上醒了过来，敞亮的落地窗外，洒入一如既往的金黄色阳光，清新的草皮，露水在草叶上随风摇曳，到处生机盎然。

　　这又是一个平凡的早晨。

　　我掀开被子，愉快地伸了一个懒腰，突然发现身上穿了件整齐的白衬衫，直条纹西装长裤，连领结都还系在脖子上，平置在我胸口。

　　我知道不对劲了，如果是正常情况，我应该穿着睡衣才是。

　　系统肯定又死机啦。

　　每一次系统死机，所有城民都会被“归零”一次，就好像做了一场莫名其妙的梦——不，连梦都不如，梦至少还有些许记忆，然而一旦死机，我们连记忆都没有了，一切都得重新来过。

　　“记忆”虽然没了，但我们的“状态”却会保留下来——譬如说我的穿着，我已经完成的工作等等——欠缺的只是记忆而已。

　　我在床边坐了一会儿，搔搔头。

　　好痛！

　　我的后脑勺肿了一个大包，搞什么，我怎么平白无故受伤啦？一定是死机以前的事，只是是什么事呢？

　　我很讨厌这种违和感。

　　我下意识翻找衣服和裤子口袋，如果运气不错，我通常会把工作写在随身的笔记本中，以防这种状况发生。

　　那本黑黑小小的笔记本里，夹着一张白纸，白纸上密密麻麻写满了字，我摊开白纸，静静地阅读起来。

　　老金和我打了声招呼，好奇怪，他好像完全不记得我了。“长官，怎么这么有空，又来视察了吗？”他咧笑着，嘴巴缺了半边牙。

　　我愣愣地看着他的嘴巴，一时说不出话。

　　读完那张应该是我的审判记录后，我重新找回了记忆，在我的笔记本上，也一丝不苟记载着我和黛安的那次见面，包括她的女儿，以及我们到过的地方。

　　我忍不住又来到伽玛区。

　　老金左脸颊一抽，按着嘴巴说：“真是见鬼，一大早起来掉了半边的牙，痛死我啦。”他大概真的忘了所有的事，朝我苦笑说，“长官，您想查什么请自便吧，我身上不知怎么到处都疼，就不陪您啦。”

　　楼盘里跑出来一名女性，紧张地东张西望，像是在找什么人。

　　是黛安！

　　猛见到她那张水秀的脸，我的心脏怦咚跳了起来。

　　黛安见到我后也是一愣，仿佛看到什么不寻常的东西，一阵后才收回视线，往社区里逡巡——难道她也忘了我吗？

　　“怎么啦黛安？”刚才还嚷着不舒服的老金，这时整个活了回来，着脸迎上前去，“在找什么吗，我帮你吧。”

　　有些事还是没有改变，黛安厌恶地瞄了老金一眼，迳自往社区门口走了过去，经过我时，好奇地瞄我一眼，好奇之中似有一丝温润的东西存在。

　　“有什么需要随时来找我噢。”

　　在老金的嚷叫声中，她头也不回地走出社区。我一直凝望着她，直到她走出社区大门。

　　“这个贱女人……”老金在我背后喃喃詈骂。

　　九、

　　我在办公室里思潮起伏。

　　看来黛安和老金都不记得我了，这也难怪，一定是因为系统死机的缘故，把前一天的事都归零了。

　　这样或许比较好吧？就让一切都这么过去，他们不记得我，我也不必再理他们的事，免得又惹祸上身——说不定连中央塔都不记得之前的事了。

　　但小萝莉呢？她也会恢复吗？不，应该不会，她肯定仍旧被删除了……这样黛安还要再经历一回这些伤痛吗？

　　她还会再来找我吗？

　　唉。

　　砰咚！办公室门被人用膝盖给撞开，我拉开抽屉摸着枪械，准备中央塔的人一冲进来，立即反抗逃走。

　　我这次不会坐以待毙。

　　来的不是中央塔的人，那个人是我助手，一头浓卷发，脸上露出孩子气的微笑。

　　小伙子捧着一叠资料，笑嘻嘻走了进来，大声说：“尤金，帮我一个忙吧。”

　　那小子停也不停，一股脑将资料全都压在我桌上，揉搓双手说：“好重，这是最新版的城市资料，看得我眼花缭乱呢。”

　　从昨天起，我让他接手一部分办公室里的公务，准备从头开始教他——在经过那些事以后，我早已看清了中央塔的心态，对他们来说，我们都只是可有可无的工具，能存在多久，谁也无法保证。这些工作还是要多几人熟悉比较好点。

　　他噼里啪啦翻开资料，里头全是西巴斯贝的城市概况，包括社区简介，城民记录等等，密密麻麻的一堆。他指着其中一页，开始问一些十分粗浅的问题。

　　这小子挺积极的嘛。

　　“好奇怪，”他翻开一页，又翻回之前几页，有一处地方折了页，“我一笔笔核对过城民资料，发现有个地方看不太懂。”

　　“什么地方？”

　　“你看，希格玛区有一户这样的人家，可是在依塔区也有同样的人家，里头的住户都一模一样。”

　　我翻来覆去看着那两页纸，的确如他所说，有几户资料重复了——是复制吗？我有些存疑，想了片刻，蓦地一拍资料：“原来是这样，你说得没错，那的确是同一户人家——”

　　忽然有一个念头如闪电一般穿进我的脑袋，照亮了某个阴暗的点。我突然从座位里站起来，呆望着窗户外的景观。

　　我的助手讷讷地说：“怎么，我说错了什么吗？”

　　不，你没有错——但我知道小萝莉究竟在哪了。

　　我飞奔往中央塔，经过排程室，向总管要求调阅资料。

　　果然在死机以后，所有人都忘了我干过什么，甚至连那个痴肥的总管都笑嘻嘻地跟我说话，还不断鼓励我，显得我不可或缺。

　　我不会再上他们的当啦。

　　我又来到那间系统记录室，里头和上回一样，仍旧塞满了一架架资料，和上回不同的是，我这次的查阅完全合法。

　　我飞快找着一册又一册的“系统资讯”，找的不是删除记录，而是创建记录。翻过几十来册后，我找到了黛安的名字——黛安KC-Temp——果然不出我所料，黛安她，不是一般的文件夹。

　　黛安是一个“快捷方式”，一个文件夹的远程快捷方式，她所拥有的一切，其实全都不是她的，而是她所指向的文件夹——史蒂芬妮2897！

　　天啊，原来小萝莉从来就不是她的女儿，是史蒂芬妮的，但她却始终都不知道！她一直都这么深信着，并爱着小萝莉，但是这份母爱，却完全没用对地方。

　　难怪小萝莉从不肯叫她一声妈，也几乎从不回家——因为那里根本就不是她的家啊。

　　黛安的人生历程，全都记载在系统日志档中，她曾经是个最卑微的酒女，没有父母，也没有任何亲人，即便离开这个身份，但她的生活却仍没有改善多少，仍是那么卑微地活着。而她生命里的唯一寄托，都放在她的女儿小萝莉身上——那个根本不是她女儿的女儿。

　　老天为何要如此残酷？

　　几天以后，我又来到了伽玛区，在街道外留意社区的出入。

　　黛安走出楼盘外，脸上充满了幸福，牵着一名可爱的小女孩。小女孩一头红发，和黛安的黑头发完全不像，但她们的亲昵程度，却远胜过许多相像的母女。

　　她们走出来了，我躲进小巷子里，见她们依偎着走了过去。

　　我前天去了一趟资源回收站，用我的特权，要求戈壁老头帮我一个忙——我复制了小萝莉，将她移转到我私人的“隔离区”里，小心藏好。

　　隔离区是我内部的文件系统，不在任何人的管辖范围之内，甚至连中央塔都没有可能查得到她。我将黛安的快捷方式，偷偷指向隔离区内，没人会发现隔离区多了一个文档，小萝莉从此以后只属于黛安一个人了。

　　这是我能为她做的最后一点事情。

　　她们逐渐远去，消失在街道的尽头，仿佛不会再出现在我的面前。我必须和黛安保持距离，免得有人注意到她们，这让我有一丝惆怅。但这样也许更好，就让她们平平静静地生活下去，享受着一点小幸福吧。

　　在我们都被这无情的城市抹除以前。

　　十、

　　安东尼从包装袋里夹出两枚洋芋片，塞进嘴巴，不耐烦地用力咀嚼。

　　屏幕上的蓝光，扫射在他的青春痘上，电脑开启了好几分钟，却还没能完成正常的开机动作。

　　等他吃掉小半包洋芋片，熟悉的欢迎音效才响了起来，代表这台破烂机器终于可以正常运作。他皱眉望着桌面上的裸女图，心想这可不行，得好好整治这台电脑才行。

　　要重装操作系统吗？他摇摇头，工程太浩大了。

　　安东尼点开几个硬盘，调出那些代号叫CDEFG的玩意，这才注意到资料都快满出来啦——难道这就是拖慢系统的主因？

　　他搜寻一会儿，用鼠标反白一大批无用的资料，轻轻按下删除键。系统问他是否真要删除，他回答“是”，删除的动作于是展开。

　　安东尼不由得露出得意的微笑。



　　西巴斯贝之恋 后记

　　各位《推理》的读者大家好，我是这篇小说的作者高普，来自台湾地区，很高兴有这个机会在杂志上与大家交流，这篇《西巴斯贝之恋》约有两万多字，融合了科幻及冷硬派推理，希望大家喜欢。

　　我是一个创作路线比较杂的作者，对好些小说类型都有涉猎，诸如科幻奇幻、悬疑冒险，当然也有推理类──这算是一种贪心吗？也许吧，但主要是我的兴趣比较广泛。兴趣广泛有个缺点，就是很难在每个类型都累积足够的作品量，这边写写，那边碰碰，往往会给人没有定性的印象。我认识的许多朋友，都专注于特定类小说，我对他们的这一点有时相当羡慕。

　　这些年我一直在想，是否要专注于某个类型，或是挑选某几个类型，而放弃其他？这做法似乎是最合理并且最合乎市场规范，试想作者若只写一类小说，只在一家杂志上刊登，当然就有更多机会让读者们记住。

　　不过我也相信，和我一样兴趣广泛的读者一定存在，如果真能找到他们，那么我或许就可以松一口气了。

　　倘若各位是推理的专一爱好者，那么希望我的小说能带给您新鲜感，就像西巴斯贝的跨界融合；倘若各位兴趣广泛，那么希望有一天您能看到我更多不同的作品品项。

　　我写小说时，经常是靠一些灵光乍现的想法，尤其短篇更是如此。西巴斯贝的灵感来源，就在于那个关键谜团“ShortCut”（快捷方式），这个电脑概念十分有趣，让一个文件夹，可以有两个以上的访问路径，何者是真、何者是假，若用在犯罪谜团上岂不很有趣。但什么情况下才能制造出一个“ShortCut”犯罪呢？我想了好久都想不出来，现实生活好像很难有类似环境。

　　如果现实生活中没有，那么虚拟世界呢？于是就有了西巴斯贝的世界观，故事被我挪到了电子空间。

　　有很多推理小说的创作起点都是一个谜团，这也是推理小说的特点。我写其他类小说时，起点往往不是谜团，有时是个特殊人物，有时是绝妙的故事片段，无论是哪一个起点，最后都会茁壮成长，结出甜美的故事果实。

　　不知各位有否注意，故事里很多人名地名，都取材自大家熟悉的PC产业，包括主角的姓氏卡巴斯基（杀毒软件），以及城市的多项设施等等。包括“西巴斯贝”这个故事名，也是在影射科幻小说中的“Cyberspace”，亦即一个虚幻的电子空间。

　　这也算一种创作时的小趣味吧。

　　行文到这里，我要特别感谢林斯谚兄为我引介，并承蒙责编两呼小姐不弃，这篇作品才能刊登。

　　纸短意长，后记要在这结束了，希望将来还有机会能刊出作品，再和大家多聊聊，最后祝大家金秋愉快、诸事顺心！

　　高普 于桃园大溪自宅电脑桌前