《红气球》作者：麦凯尔.因纳斯

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红气球
作者：麦凯尔.因纳斯

　　有一年冬天，著名侦探勒皮克律师到这小村子来看望老朋友，同时打打猎，欣赏欣赏雪景。这会儿他和老朋友库斯蒂村长正在美美地吃着野味。
　　“没有比雪景更理想的告密者了，”他对库斯蒂说，“它能把一切都清晰地记录下来；是一个人还是两个人，是在跑还是在跳；是扛着重物还是轻装行动。它还能说出一个人的体重、体形以及身高（如果那人摔倒的话）。简而言之，雪就像个长舌妇，什么都躲不过她那张嘴。”
　　就在他大谈其侦探之道的时候，身旁的猎狗突然叫起来。一个长着一双弓形腿的老头出现在他们的面前，他是当地的警察。
　　“什么事，老博勒斯坦？”勒皮克问。
　　“我是来告诉你们，先生，”老头结结巴巴地说，“我刚在荒野里发现博勒加尔先生被人杀了，他的喉咙被人切开了。”
　　果然他们在雪地里发现了死者。然而除了老博勒斯坦的脚印外，没有找到任何其他人的脚印……甚至没有死者的脚印。
　　博勒加尔住在一幢偏僻的房子里，百叶窗老是关着，叫人看不见屋里的情景。低矮的屋顶上飘着一只大气球。这住宅连同他本人给人一种古怪的感觉，每天总有个小孩走来，用炭笔在他屋子的墙上写下：“博勒加尔先生有一双邪恶的眼睛。”老头一发现就怒气冲天地大骂；“小流氓，小兔崽子，看我不割下你的耳朵！”这时小孩的父亲会跑出来说：“如果你敢动我孩子一根指头，我非踢掉你的睾丸不可！”
　　说实话，村里的人都讨厌这个爱跟人吵嘴的怪僻老头。两天前勒皮克曾碰见过他。当时他刚散完步从远处的荒地回来，手里牵着三只红气球，他一见到从巴黎来的勒皮克，立刻自命不凡又怨气冲天地大谈他在巴黎的地产，以及他想在巴黎打官司什么的。这时过来一个人，博勒加尔马上向他作了介绍：“万松大夫，这位是巴黎法院的勒皮克先生。”
　　“我来给你注射，”万松大夫说，“今天感觉怎么样？”
　　“我关心的是人们良知的康复！”博勒加尔转向勒皮克说。“每个人都恨我！每个人都在榨取我！真希望这里就有个法庭，我有四个案子要诉讼。”
　　万松大夫笑了：“你老是自找没趣。你有的是钱，何必……”
　　“难道就让人把我榨干不成？不！我可不是绵羊！”
　　突然砰的一声，博勒加尔手里只剩了两只气球，一只气球被一个男孩用弹弓打破了。
　　现在博勒加尔就像个红白相交的雪人，喉管敞开着脑在大雪覆盖的荒地里。雪地只有村长、警察、勒皮克以及后到的万松大夫的脚印。
　　“他好像是从天上掉下来的。”村长咕哝了一句。
　　“谋杀也许发生在下雪之前，”勒皮克说，“大雪盖住了他和凶手的足迹。”
　　万松大夫检查完尸体，站起身来说：“死了还不到两小时。”
　　现在刚过8点。
　　“他清晨6点来这里干吗？”村长又嘀咕说。
　　勒皮克一边打量着尸体。一边自言自语说：“是自杀还是他杀？”
　　“他干吗要自杀，”村长回答道，“他很富有。”
　　“大夫，你一直在照看他，他身体状况怎么样？”
　　“他的身体很好，就是脑子有点毛病。”
　　“他完全是个疯子。”警察插了一句。
　　显然，对一个60出头还整天带着五彩气球在荒地里逛的老头，人们难免会有许多非议之词。
　　“你也这么认为，大夫？”勒皮克问。
　　“一个被迫害狂症患者，”万松说，“他老是无缘无故地怀疑别人想害他。”
　　“事情很明显，”村长作出了结论，“如果是自杀的话，一定会留下凶器；可我们什么也没发现，所以……”
　　“那你怀疑是谁干的？”勒皮克问，“杀人的动机又是什么？谋财还是复仇？”
　　两者都有可能。至于嫌疑对象，在这个村子里就可以列出许多，几乎人人憎恨这个吝啬的疯老头和他的红气球！
　　勒皮克搜查了博勒加尔的房子。使他感到惊讶的是，有一间屋子里竟堆满了孩子们玩的气球。红的，蓝的，黄的，绿的，还有粉红的。
　　“看来警察说得对，”在一旁的库斯蒂村长说，“那老头是有点神经错乱。”
　　勒皮克没吱声，他在博勒加尔的书房里发现了一些有关气象学的书籍，也就是说他那些被人们视为怪异的举止实际上是合情合理的。博勒加尔对气象学很有兴趣，气球正是他用来研究风向、风力以及气压变化的工具。
　　几个小时之后，勒皮克在村里唯一的一家旅馆里遇见了万松大夫，他们自然又把话题扯到了博勒加尔的案子上。
　　“就我个人的看法，我不相信这是一桩谋杀案，”勒皮克说，“我倒觉得博勒加尔是自杀。因此我想请教一个问题，万松大夫。你告诉过我，博勒加尔有被迫害狂的病态心理，他总是强迫自己相信有人想害他，那么他会不会产生这样一种心态：‘如果我束手待毙，等着敌人来杀死我，那么他们一定会在谋杀过程中伪造种种自杀的假象，那我也就没有复仇的机会了；相反。如果我杀了自己，我倒可以使它变得像一极谋杀案，这样警方就不会放过我的敌人了。’博勒加尔会不会是在这种心态的驱动下自杀的呢？”
　　万松大夫想了一会。
　　“完全有可能，”他最后说。“可以找到许多类似的病例，这是典型的被迫害自虐狂。但尽管如此，”大夫话锋一转，“我还不能同意你的观点，自杀的假设是不成立的，不可能将自杀伪装成他杀。”
　　“哈！”勒皮克笑了笑说，“唯一巧妙的做法就是让那件凶器消失。”
　　“完全正确，”万松大夫说，“可他如何解决这个不可思议的难题呢？”
　　“简单之至。”
　　“简单？”万松大夫有些迷惑不解。
　　“五六只气球就能办到，”勒皮克凝视着天空说，“他为了减轻剃须刀的重量，先卸去刀柄，然后把薄薄的刀片系在那些气球上。他在空无一人的荒地里用这刀片割断了自己的喉管。接下来的情景是什么呢？沾着血迹的刀片一离开他的手指，就被气球带着飘走了！”
　　“真是异想天开，亲爱的勒皮克！”
　　“精神不正常的人往往是最杰出的幻想家，我亲爱的大夫。这就可以解释为什么博勒加尔没有在自己的脑袋上来一枪，因为手枪太重了。同样，匕首也沉了些，而薄薄的一把刀片却能……”
　　万松大夫沉默了片刻，仍然不同意说：“可博勒加尔一定知道，气球受到湿度的影响，傍晚会落回地面，那时人们就发现……”
　　“是的，可他也会指望气球在中午因温度升高而爆裂；也许它们还可能落在布拉康森林里。谁知道他的脑子是怎么想的？”
　　“这倒有点道理，”万松大夫最后说，“你打算怎么办？”
　　“今天的风向是朝东，那么根据我的推理（也许有些草率），我们有可能在布拉康森林的方向找到自杀者的气球。由于有刀片的重量，气球不可能升得很高，它可能会让树枝钩住。”
　　“这种可能只有千分之一。”
　　“但毕竟有。我想午饭后派人去搜寻一下，你愿意一起去吗？”
　　“很愿意。”
　　下午2点，搜寻组的全体人员在发现尸体的荒地集合起来，勒皮克随身带了一只帽盒。
　　“这里装着我的猎犬，”他笑着说。盒子里面是一只红气球。看见人们惊愣的目光，他笑着解释道：“我们可以由雪茄的烟来领路；或者将卷烟纸的碎片抛向空中，然后跟着碎纸片的方向走。但我想气球更实用。”
　　“听起来有点……那个……”万松大夫说。
　　“幼稚，是吗？”
　　“不，像童话故事。”
　　“一回事，”勒皮克说，“不过我有我的破案方式。”
　　他放出了气球，让它随风飘去。气球的一头系着一根60英尺长的线，由他牵着。就这样，在气球的引导下，他们朝森林的方向走去。
　　走进林子不久，万松大夫放慢了脚步：“我说，这样做未免有些荒唐，我们什么也发现不了的。”
　　“是吗？”勒皮克的语调很怪，所有的人都吃惊地朝他望去。接着人们的目光又不约而同地顺着他的视线向前移去。
　　在他们的右侧，大约40步的地方，有四只气球挂在一棵槐树的树枝上。他们蹑手蹑脚地朝气球走去，好像怕惊飞了它们。
　　四只气球被一根绳子捆在一起，绳子的一端系着一把沾有血迹的剃须刀片！
　　“太妙了！”万松大夫说。“自杀的证据终于找到了。”
　　“哦？可我不这么认为。”勒皮克说。
　　“你说什么？这起自杀案是你自己证明的。”
　　“我从来就没有相信过博勒加尔会自杀。”他忧郁地说。随即语调一变，“大夫，很遗憾，刚交手你就成了输家。你落入了我的圈套。博勒加尔是被谋杀的，而且是你谋杀了他……”
　　“你疯了？”万松大夫的脚步在向后退去。
　　“没疯。这些气球是你犯罪的确凿证据。”
　　“我不明白。”
　　“道理很简单：如果博勒加尔真是像我说的那样杀了自己，我们就根本不可能在这儿找到这些气球，因为今天早晨并没有刮现在这样的西风，而是刮东风。那么，这里这些气球是哪儿来的呢？显然是有人带到这儿来的。而这个人，也就是凶手，他的目的是给自杀的假设提供证据。至今，我那个异想天开的气球自杀假设只告诉过一个人，那就你，万松大夫。
　　“午饭时．你带着气球和刀片来到这里，瞧，树干上还有刚刚爬上去留下的抓痕。刚才在路上，我注意到你在给我们作向导，尽管你的行动很隐蔽。而且我能断定，如果你脱下衣服，一定能在你身上找到那个伤口：你割开了自己的皮肉，用伤口处的血涂在刀片上。行了！别举起硬梆梆的玩艺！”说着他疾速地抽出了左轮手枪，对准了从麻木中醒过来、继而愤怒地想把对手击倒的万松。
　　“我并非你的敌人，”勒皮克平静地说，“我的身份是律师。”
　　“好吧，”万松那喃喃低语道，“我的梦已经彻底破灭了。”
　　万松曾经在巴黎一家医院当过两年实习医生。然而不幸的是，他父亲投机失败葬送了他美好的前程。为了温饱，他来到这个小村子开了一家私人诊所。
　　“我杀博勒加尔是为了钱。我知道他在屋里藏了许多金币——那一笔巨大的财富。”
　　“于是你就利用大夫的身份经常出人他家，最后终于发现了他的藏钱之处。”
　　“我是昨天发现的。”
　　“但当博勒加尔发现金币被盗时，他马上怀疑是你？”
　　“是的，今天一大早地给我打了电话，说他感觉很坏。当我赶到他家里时，他并不在家。我估计他是用电话把我诳出来，然后利用这段时间去我家寻找金币。那么他就很可能会发现我干的一切。”
　　“你急忙赶了回去，并在荒地里碰见了他回来？”
　　“他找回了那只藏金币的铁盒。接下来发生的事你能想象得到。知道一切都露了馅，在极度的恐慌中……”
　　“你用什么杀了他？”
　　“我每次出诊，药箱里总带着手术刀。”
　　“明白了。”
　　接着是长时间的沉默。
　　“当你没下气球圈套时，你就已经怀疑我了？”万松过了一会问。
　　“还记得吗？”勒皮克说，“当我问一个被迫害狂患者是否会出于报复的心理而自杀时，你的回答引起了我的怀疑。你说这种情况很典型，也很普遍。可我也看过许多这方面的书，而且还有几个精神病专家朋友。我的知识和经验告诉我：一个幻想狂在通常情况下没有自残或自杀的行为；相反，他们的求生欲望很强……于是疑点在我脑子里出现了，是万松大夫不懂，还是他在撒谎？在随后和你的交谈中，我很快就得出了结论：你是一个非常有学问的人。”
　　“我本来有一个美好的前途，”万松凄惨地一笑，“我有能力，有勇气……”
　　“我很抱歉，大夫。”勒皮克说。
　　“你准备怎么办，把我送给警方？”
　　“这违背了我的本意。”勒皮克掂了掂手中的枪。“我想你应该去自首，我也许可以将精力放在为你的辩护上。”说完，他看了一眼红气球，转身走开了。
　　在他离开树林几分钟后，他看见一只红气球从头顶上飘过。接着第二只，第三只，第四只。他立刻朝树林方向跑去。他预感到这些气球是在给他提供信号：谋害博勒加尔的凶手已经作出了某种果断的抉择。
　　几分钟后，他在那棵槐树脚下看见了万松大夫的尸体。他写了一封简短的自首书，然后用刀片割断了自己的喉管。
　　

爱不是唯一的

不错啊看到欲罢不能

谧豆人生

短篇啊，我看看

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