《船工杀人事件》作者：大阪圭吉（收录在《银座幽灵》）

淡蓝色烟灰

　   在K造船厂第二船坞工作的原¬田喜三郎和山田源之助两人失踪后的第五天早上，我们接到失踪者之一的原田喜三郎残遭杀害的尸体出现在距造船厂不远的海上的消息。青山乔介和我穿上暖和的外套，兼程赶抵造船厂。

　　原¬田喜三郎和山田源之助都是K造船厂直属的船工，靠着修理船只、清除船底附着的螺贝壳、重新油漆等糊口。这两人在五天前的晚上失踪，水陆两方的警局虽然尽全力搜索，还是未能获得任何线索。尸体却在事件即将被遗忘之际，突然出现。虽预期会有这样的结果，在得知尸体被发现时，我们还是惊讶地跳起来。

　　我们在门前下车后，直接进入K造船厂厂区内。绕过办公室转角，背对着铁工厂灰黑的建筑物，眼前横亘着两座船坞的深水池。水池与水池之间耸立着暗黑的高大吊车群，其下则是像要被压扁的白色船员宿舍。被发现的尸体就躺在铺于该建筑物前地面的草席上。

　　看起来应该已经验过尸，警方的人员撤离了，只剩下五六位穿蓝色作业服的工人，正痛惜似的望着趴在尸体上哭泣的人——这个人似乎是死者的妻子。

　　乔介马上走向尸体，表明身份后，开始检查原田喜三郎的尸体。身穿朴素作业服的被害者尸体看样子曾经¬长时间浸泡水中，不管是四十多岁模样的胡髭面孔，或是裸露的肩膀和脚，都是同样肿胀，失去弹力的皮肤上到处是很深的擦伤痕迹，赤裸的胸口，正好在心脏的上方有个细长开口，绽翻出白皙的肉片。

　　“被利刃刺进去的，是致命伤。”乔介对我说完后，继续检查尸体。

　　尸体面孔虽非严重扭曲，但是布满左边脸颊的雀斑却令人头皮发麻。可是乔介丝毫不以为然，也不知在想些什么，刻意把头靠近雀斑处仔细调查，之后将尸体翻¬转过来，回头看着我，脸上浮现愤怒神情。

　　也难怪——尸体后脑部有被铁棍殴打所造成的凹陷，骨片碎裂凸出。尸体背面与正面相同，处处是擦伤伤痕，作业服的背上至被撕裂的上衣下方口袋处，浸透着黏软的黑色机油。而更令我们吃惊的是，双手被拉至背后用麻绳牢牢地绑住，打结处至沾有某种东西的绳端约一尺长被切成千丝万缕。黑色机油从手腕延伸至麻绳上。

　　检查过后，乔介静静问一旁的妇人：“对不起，在这种情况下……能告诉我你丈夫失踪当夜的情形吗？”

　　“你的意思是……”

　　“也就是说，你丈夫最后出门时的情形。”

　　“好的。”妇人边拭着眼泪边说，“那天晚上天黑后，我丈夫从工厂下班回家，吃过饭，匆匆说需要加班，很快又出门了。”

　　“等一下！”乔介问身旁一位穿蓝色工作服的工人，“那天晚上确实需要加班吗？”

　　“不，不需要。”工人回答。

　　“不需要？嗯。没有加班会说是加班，一定有某种不想被人知道的原¬因。太太，你能想出原因吗？”

　　“我不知道……”

　　“是吗？那么，你丈夫是独自出门？”

　　“不，是山田源之助先生来找他，两人一块出门。”

　　“山田住在附近吗？”

　　“是的，很近。他们俩交情很好，¾¬常会来找他一块上工。临出门之际，我听到两人一面交谈‘那个小鬼会吓得全身发抖哩’、‘今晚可以好好喝一顿了’之类的话，一面离去。”

　　“哦，你竟然记得这么清楚？”

　　“是的。因为到前一天为止，山田先生都因中暑而休息，那天勉强上班又在工厂不小心伤着右臂，但是——受了伤加上中暑，却谈到喝酒……¬虽然与我无关，还是会替他担心，所以才会记得。”

　　“原来是这样，谢谢。然后，两人就没有回来了？”

　　“是的。”

　　“谢谢你。”乔介道谢后，离开他们，边用下颏招呼我，边朝着船坞方向走去。

　　“真是令人震惊！杀人的手段太残忍了。”我追上乔介说。

　　“没错，遍体鳞伤。心脏和后脑有两处致命伤，而且全身有可怕的擦伤，实在太残忍了。当然，身体还像那样被麻绳紧紧捆绑住，再加上重物沉入海里。凶手的智力水平一定不高，百分之九十九能够确定绝非有文化的人。不过，在进行推理时还是必须充分注意——

　　“首先，让我不解的是，那几种伤痕和机油施加在被害者身上的顺序。我不认为这些变化是同时发生的，不仅如此，感觉上每一种变化还有明确的先后顺序存在。你回想一下尸体后脑部的伤和全身各处的擦伤，这两种伤如果与心脏的刺伤相比，其四周的皮肤严重地遭到擦伤，而通常人类的皮肤——当然不是指活着的人薄薄的表皮，而是和那尸体一样粗厚的皮肤——很难那样轻易地连伤口周围都反卷。除非是已经¬死去很久，几乎要长出虫来，或是泡水多日的尸体，才会有此种可能。

　　“基于这种观点，我试着拟定最妥当的先后顺序。我认为被害者首先是遭利刃刺中心脏致死，之后双手被绑在背后，系上重物丢入海里，经过一段时间后，已经¬变得很柔软的皮肤再被施加殴打及可怕的擦伤。在此，我找到一项有趣的证据，即绑在背后的双手手臂正面虽有擦伤，可是手臂背面和位于手臂下方的侧腹至背部的一部分，却连衣服都未裂开。

　　“接下来是黑色机油的痕迹。不论是从溶解状况，或是染痕状况来看，绝对是曾经暂时浸泡水中，最后才留下的。这是因为，从背部上端的上衣至破裂的背心和擦破的皮肤完全浸染上机油。不过，关于这方面就暂时推测到此为止，我们还是先去杀人现场调查吧。”

　　乔介说完后，转身朝向铁工厂走去。

　　我很是惊讶。“什么？杀人现场？你怎么知道的？”

　　乔介露出微笑，边走边回答：“哼，这也没什么大不了。你还记得死者左边脸颊有令人恶心的雀斑吧？见到的瞬间，我觉得很不可思议，但是仔细调查后，发现那只是嵌入了无数铁粉，也就是说，被认为是雀斑的小斑点，其实是被害者心脏被刺中时向前倒卧的瞬间侧脸着地造成的。根据这样的推定，我判断行凶现场就是在车床工厂。而车床工厂应该属于铁工厂的一部分，所以只要前往后面的铁片弃置场就可确定。”

　　我默默跟在乔介身后。途中，他询问工人铁片弃置场的位置。没多久，我们已来到铁工厂后面。这里，黑旧的铁片和散发出银色亮光的新铁片堆积如山。

　　乔介马上戴手套，弯腰蹲在比较新的铁片旁开始·¬动，但并未发现任何变化。我开始觉得倦怠了。

　　忽然，乔介的面孔转红了。我一看，在他手边被·¬挖出的还不是很旧的银白色铁片上，出现呈褐色锈蚀的大片液体痕迹。那是从被害者心脏流出的血迹！我凝视着血迹时，乔介拾起某种发光之物，走向我。



　　“你看，找到这种东西呢！”乔介笑着说，递至我面前。

　　那是一把有高级饰纹的锋利弹簧刀，虽然被铁片的油污和细粉渗得多处脏污，但是刀尖仍浮现疑似血迹的红色锈痕。

　　“很遗憾，这么脏，无法检测出指纹。”乔介用手套指尖拂掉刀柄上的尘粉。立刻，清楚见到两个英文字母：G·Y。

　　瞬间，我脑海中灵光一闪，“G·Y”不就是“山田源之助”的英文缩写字母吗？我马上说：“喂，这是山田源之助的英文缩写字母，凶手一定是源之助。”

　　“嗯，你这样想也对。”乔介冷静回答，“但是，如果漠视其他许多条件，只凭这点就断定凶手是山田，怎么想都是太武断了些。我首先希望推测的是，被害者到底来这里做什么？而且，你应该还记得方才被害者的妻子说过的两位失踪者低声交谈的‘那个小鬼会吓得全身发抖哩’、‘今晚可以好好喝一顿了’之类的对话吧！这段对话意味着那天晚上在两人之外还存在着一个被称为‘小鬼’的第三者，当然，这个第三者的年龄一定比两人年轻，甚至……¬”

　　乔介说到这儿，停下来，弯腰又从铁片里拾起某种东西。

　　仔细一看，是被铁片的机油浸染、里面的火柴却是又多又新的广告火柴盒，商标图案中印着“小料理·关东煮”几个字。

　　乔介微笑地接着说：“甚至那男人最近很可能曾经¬前往什么地方……¬应该是西方旅行。为什么？你也看到了，掉在这把刀旁的广告火柴盒的商标上印有‘小料理·关东煮’，而所谓的‘关东煮’即是我们东京人所称的‘黑轮’。如果到乡下地方去，会常听到将黑轮称为‘关东煮’，特别是在关西，我自己就多次听过。因此，这个火柴盒只凭商标图案上的‘关东煮’几个字，就能判断并非是东京料理店的火柴盒。”

　　“好啦，我明白了。”对于乔介的推测，我多少感到一点儿嫉妒！

　　他把弹簧刀用手帕包住，和广告火柴盒一起放入口袋里，伸手搭在我肩膀上说：“那么，接下来我们去找机油，也就是沾在被害者背上的黑色油迹的来源。”

　　我跟着乔介进入铁工厂的大型建筑物内。

　　在一位工人的带领下，我们穿梭于旋转的铁棒、输送带、齿轮等发出如野兽般叫喊的车床或巨大磁铁之间，寻找漏油的地方，却找不到让乔介的推理能够成立的地点，所以我们失望地出了工厂，来到两座船坞之间的吊车林中。在此，我们遇见一位戴鸭舌帽、穿西装，外罩作业服的工程师模样的人。

　　乔介拦住对方问：“请教一下，在这个造船厂内，这一两天里，是否有谁¬不小心弄翻机油或什么呢？就算是……¬”

　　被乔介突如其来这么问，年轻工程师有些发愣，但马上指着我们眼前的船坞，回答道：“二十一号船坞昨天好像打翻¬油壶，如果需要，我可以带你们去。”

　　工程师说完，带领我们往前走。不久，我们从梯子爬下空船坞底。工程师来到距离堵住海水的门船约三十多尺的位置，指着水泥坞底的一部分，回头看着我们。“就是这个……¬”

　　没错，那儿的确有约摸三四尺大小的一滩机油，似乎曾经浸在水中，已经有些半模糊。正中央则好像被被害者的背部擦拭过一般，可以见到泛白的水泥地板，将油滩一分为二。

　　“是谁打翻¬的呢？”

　　“水手，五天前的早上入坞整修、昨晚离开的帝国油轮公司所属货轮天祥丸上的水手。据说是在推进器上填注机油时不小心打翻的。”

　　“啊，是吗……”乔介好像有点失望，低头沉吟不语，不久，好像想到什么，抬起脸来。“那艘天祥丸是从哪里来？”

　　“从神户出港。”

　　“神户？在哪些地方停靠？”

　　“只在四日市。”

　　“什么？四日市？那就对啦！”

　　乔介忍不住叫出声，好像想到什么，手伸入口袋，掏出刚刚的广告火柴盒，用手帕拭净上面的污秽，凝视着商标。

　　不久，他再度开口。“那艘天祥丸目前在什么地方？”

　　“目前停靠在芝浦。好像是因为已经延误装载货物的时间，昨晚修复后，在船东的催促下，马上由拖曳船拉出船坞。时间是今天正午，应该出航四小时了。”

　　“谢谢你。你说船是五天前的早上入坞，这么说正好是被害者失踪，也就是被人杀害的当天早上？”

　　“是的。”

　　“这么说，那天晚上天祥丸的船员都住在厂内宿舍了？也就是，即使没有加班，那天晚上，厂内也有天祥丸的船员？”

　　“是的，多少有几个。”

　　“你的意思是……”

　　“也就是，百分之八十都睡在妓女家。”

　　“你很清楚嘛！那么，除了天祥丸，那天还有别的船入坞吗？”

　　“没有了。”

　　“谢谢。”

　　工程师和乔介结束对话后，表示一号船坞有船要进坞，匆匆赶往对面船坞去了。

　　乔介也拉着我跟在工程师身后。

　　一号船坞的坞门前，一艘大约一千吨的货轮正等待拖曳船拖曳。我们到达后不久，坞门上端的海水注入孔的活阀打开了，冒着白色泡沫¬的海水发出可怕的呼啸声，开始泻入坞内。紧接着，直径约二尺五寸的下端注水孔的活阀也打开，被吸入的鱼儿愁眉苦脸地冲撞着坞底的水泥。

　　我正入迷地看着这情景时，乔介轻拍我肩膀。“你在这里边欣赏货轮入坞边等我，我这就去把凶手抓来。”

　　我呆住了。但是，乔介头也不回地冲出船坞外。我只好观赏着船坞的开启作业，等待乔介回来。

　　过了一个小时，船坞已经¬满水，乔介仍未回来。门船内的水被排出，巨大的钢铁门船浮上坞门的水面，直到坞门被拖曳船曳¬至前方海上，货轮被拖曳船拖曳人船坞内，乔介也没有回来。等到坞门再度被门船卡住，船坞内的海水开始由抽水马达排出时，好不容易，一辆汽车从大门驶入。

　　我本来以为是乔介，仔细一看却是警视厅的车。我心想，事件开始复杂化了。但推开车门，快步跳下的却正是我的好友青山乔介。同时，紧接出现的是被牢牢绑住、似是船员模样的肤色浅黑、神情凶悍的青年，由两位警员押着。

　　在乔介带领之下，一行人来到二号船坞对面的海边岩壁附近。乔介这才转脸对着紧跟着的我说：“来，我帮你介绍天祥丸的二副，也就是杀人凶手矢岛五郎先生。”

　　我一直还认为凶手是山田源之助，不，应该说刀子上雕刻的英文缩写字母让我相信自己的推理，所以听到“矢岛五郎”几个字时，内心惊异不已。

　　等被绑的男人被带离我们后，乔介开始说明。“刚才听工程师提到天祥丸停靠四日市时，我忽然想起广告火柴盒，不是正面的‘关东煮’，而是背面商标的几个片假名。我马上拿出来擦拭干净，一看……¬”乔介把广告火柴盒递向我眼前，“你看，在‘勘八’的店名下，印有‘四日市会馆隔壁’，对吧？”

　　“嗯。”我用力颔首。

　　“于是我的推测往前迈进一大步，即持有这个火柴盒的天祥丸船员，那天晚上曾与失踪的那两位男人在车床工厂后面的铁片弃置场碰面。问题是，你要知道，山田源之助中暑，而且右手臂受伤，他能够那样干净利落地一击刺中喜三郎的心脏吗？应该是有点困难吧！因此，离开这儿后，我立刻赶去拜访山田源之助的亲戚，确定他的惯用手是右手。更重要的是，我还问明白一点，三年前，喜三郎和源之助两人都是天祥丸的水手！

　　“所以我有了充分的自信，马上前往芝浦，采取预定的行动。其实也没什么，只是首先去见天祥丸船长，请他帮忙查船上姓名英文缩写字母是‘G·Y’的船员有几人。发现只有大副八木稔和二副矢岛五郎两个人。可是，大副八木稔是年近五十岁的人，而二副矢岛五郎虽是连船长也很佩服的精明人物，却只有二十九岁，属于所谓的‘小鬼’。我立刻私下和矢岛见面，假装请他帮忙买同样款式的弹簧刀，没想到他一见到弹簧刀，马上掏出一张百元钞票给我。我当然没有拿钱，而是立即逮捕了他。所以你看，多少受了点伤，不过没什么大不了的。”

　　说着，乔介笑着卷起右手袖管，手腕内侧的白色绷带渗出几丝血迹。

　　“那么，山田源之助到底怎样了？”我生生咽下一口唾液问。

　　“这个嘛……”乔介走向矢岛五郎身侧，看也不看一旁的警员说，“矢岛，放干脆点吧！你弄走山田源之助的尸体，沉入海中的哪一带了？是和原田喜三郎同一地点吧！”

　　矢岛默默瞪着乔介。

　　“你不说吗？没办法，只好由我来告诉你了。”

　　乔介一脸不在乎地跑向一号船坞，没过多久，带来一位刚完成入坞船只系绑作业的潜水员。

　　潜水员走到我们站立的岩壁附近，静静听着乔介的指示，不久，找来两位工人帮忙准备氧气管和马达，然后从岩壁垂下梯子，进入眼前的海中。约摸十分钟后，在我们站立之处稍偏左、距二号船坞的门船三米左右的海面上，无数泡沫和乌黑的泥水一起浮现。

　　这时，我们耳中听到野兽般恐怖的吼声。回头一看，矢岛五郎鼻间冒汗，脸色铁青，正在咬牙切齿地挣扎。

　　乔介微笑，视线再度回到海面上。约摸五分钟后，潜水员回到梯子下方。一看，他肩头扛着和原田喜三郎同样双手被绑在背后的尸体。

　　“啊，是山田。”按住马达的工人突然尖叫出声。

　　矢岛低着头，颓然坐在地上。

　　源之助的尸体并无喜三郎尸体上所见到的殴打痕迹和擦伤，只是心脏上方同样被利刃刺入。

　　“尸体上绑着大型的旧铁齿轮，我实在扛不动，只好切断绳索。对了，另外还有一条似被扯断的绳索，应该就是绑喜三郎尸体的吧！”完成了工作，潜水员深吸一口气说。

　　乔介伸手搭在矢岛肩膀上。“我还想问一件事，你们在工厂后见面时，为什么会谈不拢而让事情演变成这样呢？”

　　矢岛恨恨地抬起脸来，自暴自弃似的大声说：“事到如今，我就全盘说出吧！三年前，他们都和我一起在天祥丸上。就在天祥丸还是新船，远行至中国南部时，我趁着暴风雨的夜晚，把当时的柿沼船长——那个不把人当人的家伙丢进海中，同时抢走他搜刮而来的所有财物。但是，没想到却被那两个人察觉。那天晚上，两人一同来向我敲诈，所以我也只好解决掉他们，只是这样而已。”

　　“谢谢你。”乔介说着，以眼神向警员示意。

　　之后，他转头凝视着沉闷的冬季海面，开始叙述。“问我怎么知道源之助也遇害吗？其实，你只要分析事件的前后关系，应该就能够推定了。接下来，你可能要问为何能那样简单知道源之助沉尸的地点吧？这也没什么，只要了解和山田源之助一同被杀害的原田喜三郎的尸体至今天早上被发现的过程也已经足够了。也就是说，在铁工厂后面遭刺杀的两具尸体，被运到这里后，绑上重物丢入海中，位置正好是二号船坞的门船旁。经¬过四天，到了昨天晚上，整修完成的天祥丸因为在K造船工厂拖延太久，必须尽快赶住芝浦，所以开始进行离开船坞的作业。第二船坞坞门的注水孔活阀打开，海水被非常猛烈地吸入船坞内。

　　“这时，沉落在坞门附近海中，被绑着重物，以绳索系住、不断漂动的尸体会如何呢？很简单，就和被吸入船坞内的鱼一样，被直径二尺五寸的铁孔吸入，绳索被扯断，冲撞到水泥坞底，然后随着惯性作用力，冲至当天天祥丸的水手打翻的机油上。不久，船坞满水后，坞门打开，天祥丸被拖曳船拖出，由于浮力的变化，紧贴在船底的喜三郎尸体就被带至外海漂流。当然，源之助的尸体没有同样遭遇，一定是因为沉尸位置与注水孔距离的远近，以及绑系的绳索长短所影响……¬”

　　乔介说完，将烟屁股丢向海中。

　　“那么，两人向矢岛敲诈，而且事情谈不拢，也就是这桩事件的动机，你究竟是怎么知道的？”我提出最后的疑问。

　　“哈、哈、哈，其实在矢岛自白之前，我也完全不知道。只是考虑过事件的前后关系后，故意诈问他‘为何谈不拢’罢了。”